Chế độ ăn của mẹ khi mang thai ảnh hưởng đến khẩu vị trẻ nhỏ

Cha mẹ không chỉ truyền lại cho con cái các gen xác định mùi vị, mà kết quả nghiên cứu còn cho thấy, sở thích trong ăn uống của bà mẹ khi mang thai và cho con bú cũng có thể ảnh hưởng đến khẩu vị của trẻ sau này.

Trở lại thập kỷ 80 – 90, các nhà nghiên cứu phát hiện rằng nước ối (bao quanh bào thai trong bụng mẹ) phản ánh chế độ ăn uống của người mẹ. Những phụ nữ mang thai được cho ăn tỏi, đường và viên nang trong một nghiên cứu. Một nhóm tình nguyện viên sau khi ngửi mẫu chất lỏng, đã chọn chính xác những bà mẹ ăn tỏi.

Điều này cũng được kiểm định bởi các bác sĩ rằng nước ối có mùi lạ khi các bà mẹ ăn thực phẩm nhiều gia vị trước khi sinh.

Thai nhi bắt đầu uống nước ối từ 10 đến 12 tuần tuổi. Chúng uống hàng trăm ml mỗi ngày. Người ta cho rằng vị giác được phát triển từ tuần 21, trước cả khi chúng ăn biết tự ăn uống. Vì vậy, thai nhi có thể phân biệt các hương vị khác nhau trong nước ối liên quan đến chế độ ăn của mẹ. Điều này có thể hỗ trợ sự phát triển sở thích về mùi vị của trẻ nhỏ.

Nghiên cứu quan sát ủng hộ lý thuyết này. Đối với thai nhi hấp thụ nhiều dung dịch có vị mặn, ví dụ như các bà mẹ thèm ăn mặn trong gian đoạn ốm nghén, hương vị này sẽ trở thành sở thích của trẻ khi lớn lên.

Ở loài chuột, chuột con tiếp xúc nhiều với rượu trong bụng mẹ có xu hướng thích nước có cồn. Điều này cũng được chứng minh trong nhiều thí nghiệm ở động vật khác.

Những bà mẹ có thói quen uống rượu thường xuyên ở gian đoạn thai kỳ, con của họ thường khá nhạy cảm với mùi rượu. Sở thích này sẽ được thể hiện trong cuộc sống sau này của trẻ.

Tiếp xúc với rượu trước khi sinh có liên quan đến vấn đề nghiện rượu trong giới thanh thiếu niên, cùng với các yếu tố như di truyền, môi trường và tình trạng kinh tế xã hội. Điều này cho thấy việc tiếp xúc mùi vị trong tử cung có thể ảnh hưởng đến vị giác về sau này.

Các nhà nghiên cứu đưa ra mô hình thí nghiệm, trong đó bà mẹ được cung cấp những thực phẩm đặc biệt và sau đó kiểm tra phản ứng của em bé đối với những thực phẩm này. Trong một nhiên cứu, 12 phụ nữ mang thai được ăn thực phẩm có chứa hạt hồi và 12 người còn lại thì không. Sau khi sinh, em bé được cho nếm xi-rô hương hồi. Những bé đã tiếp xúc với hương vị hồi trước khi sinh, có phản ứng tích cực hơn so với bé không tiếp xúc.

Điều này cũng được chứng minh với cà rốt. Các bà mẹ được yêu cầu dùng một lượng lớn nước ép cà rốt, và số còn lại tránh cà rốt trong khi mang thai. Những em bé sáu tháng tuổi được cho ăn bột ngũ cốc có thành phần dịch ép cà rốt. Kết quả cho thấy em bé có mẹ uống nước ép cà rốt ăn nhiều hơn và tỏ ra thích thú với món ngũ cốc này.

Sự ảnh hưởng về khẩu vị từ mẹ sang con có thể tiếp tục sau khi sinh. Kết quả nghiên cứu về nước ép cà rốt cũng bao gồm nhóm bà mẹ tránh dùng cà rốt trong khi mang thai nhưng được yêu cầu dùng khi cho con bú. Nghiên cứu tương tự đã chỉ ra rằng các hương vị khác như hạt cây carum, hương vani và bạc bà được chuyển vào sữa mẹ. Nhưng thú vị là, các nhà nghiên cứu cũng thử hương vị chuối nhưng không xuất hiện trong sữa mẹ.

Vậy lý do cho hiện tượng này là gì? Từ gốc độ tiến hóa, trẻ em nên ăn các thực phẩm mà mẹ ăn. Thông qua sự chia sẻ về mùi vị, mẹ chỉ ra những loại thực phẩm an toàn và có sẵn.

Trẻ em bú mẹ dường như được tiếp xúc với nhiều hương vị thông qua sữa mẹ. Một nghiên cứu ở Úc cho thấy khi lên hai, các em bú mẹ càng lâu thì sự đa dạng về khẩu vị càng cao. Các nhà nghiên cứu khác cũng báo cáo rằng trẻ em được bú mẹ ít quấy khóc và dễ dàng thử thức ăn mới.

Tuy nhiên, sự ảnh hưởng từ chế độ ăn uống của mẹ đến khẩu vị của bé chưa có cơ chế rõ ràng. Cũng cần lưu ý thêm, các nghiên cứu trên người chỉ là với một nhóm nhỏ.

Ảnh hưởng này kéo dài bao lâu cũng chưa được xác định. Khi lớn lên, các yếu tố bổ sung (văn hoá, xã hội, kinh tế) cũng sẽ ảnh hưởng đến khẩu vị và chế độ ăn uống của chúng ta, càng khó khăn hơn trong việc nghiên cứu.

Vì vậy, chế độ ăn uống khỏe mạnh và đa dạng của người mẹ trong thai kỳ có thể tạo cho con mình một khởi đầu tốt để ăn uống lành mạnh. Và càng có nhiều cơ hội để trẻ hình thành những thói quen tích cực trong cuộc sống sau này. Vì vậy, nếu bạn chỉ đang ưa chuộng bánh mặn trong thời kỳ mang thai, bạn có thời gian để thay đổi.

An Nhiên – Theo Epoch times