Vệ tinh lớn nhất thế giới chính thức ‘qua đời’

Vệ tinh quan sát Trái đất Envisat bắt đầu mất tín hiệu vào ngày 8/4. Sau đó, các chuyên gia của ESA và các nước khác đã nhiều lần cố gắng liên lạc với vệ tinh này, nhưng không thành công. Ngày hôm qua (9/5), ESA đã quyết định ngừng mọi cố gắng liên lạc và chính thức tuyên bố Envisat đã “chết” trong vũ trụ.

Envisat trong bức ảnh do vệ tinh Pleiades ghi lại vào ngày 15/4

“Mặc dù tín hiệu liên lạc được phát đi liên tục từ các trạm mặt đất trên khắp thế giới, nhưng chúng tôi không nhận được tín hiệu phản hồi nào từ Envisat”, một quan chức cao cấp của ESA cho biết trong một thông báo chính thức .

Có nhiều giả thuyết được đưa ra để giải thích sự mất tích bí ẩn này. Các chuyên gia ESA cho rằng, hệ thống phát điện gặp trục trặc có thể làm hệ thống điều khiển từ xa ngừng hoạt động. Một khả năng khác cũng được đưa ra là hệ thống điện tử trên Envisat có thể bị đoản mạch khiến vệ tinh này chuyển sang hoạt động ở chế độ ‘safe mode’, không thể nhận tín hiệu từ Trái đất.

Trước đó, vào ngày 15/4, vệ tinh quan sát Trái đất Pleiades của Pháp đã chụp được ảnh của Envisat. Bức ảnh ghi lại chi tiết phần thân, cánh pin mặt trời và ăng ten của Envisat khi 2 vệ tinh bay cách nhau khoảng 100 km.

Ngày 10/4, một trạm radar mặt đất điều hành bởi Viện vật lý cao tần và kỹ thuật radar Fraunhofer ở Wachtberg (Đức) cũng đã chụp được ảnh Envisat.

Vệ tinh quan sát Envisat được ESA phóng lên quỹ đạo Trái đất vào năm 2001 với mục đích nghiên cứu Trái đất từ vũ trụ. Vệ tinh trị giá 2,9 tỷ USD này được trang bị 10 thiết bị cảm biến radar và quang học hiện đại nhất, giúp nó quan sát và theo dõi sự thay đổi đất, khí quyển, đại dương và các tảng băng lớn trên Trái đất.

Hà Hương