Cấy gen não người vào não khỉ, các nhà nghiên cứu TQ bị giới khoa học phản đối dữ dội

Các nhà khoa học Trung Quốc gần đây đã cấy gen não người vào não khỉ để đẩy nhanh sự phát triển của chúng, nhằm tìm hiểu sâu về sự tiến hóa của trí thông minh con người. Tuy nhiên, nghiên cứu này đang vấp phải sự phản đối dữ dội từ giới khoa học về khía cạnh đạo đức.

Mới đây, các nhà nghiên cứu Trung Quốc đã “chèn” mã gene MCPH1 của con người vào 11 con khỉ loài rhesus, họ tin rằng mã gene này đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của bộ não con người.

Trong thời gian quan sát, họ phát hiện não khỉ sau khi được can thiệp mất nhiều thời gian hơn để tăng trưởng, giống như trường hợp con người. Những con khỉ mang mã gene thể hiện tốt hơn nhóm không mang gene trong các bài kiểm tra trí nhớ ngắn hạn, cũng như phản ứng nhanh hơn so với khỉ hoang dã. Tuy nhiên, não của chúng không phình to hơn về kích thước như kỳ vọng.

Được biết, thí nghiệm do các nhà khoa học tại Viện động vật Côn Minh, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc phối hợp với Đại học North Carolina thực hiện, được công bố vào tháng 3 trên tạp chí National Science Review tại Bắc Kinh.

Trong các bài kiểm tra trí nhớ, những con khỉ cần phải nhớ màu sắc và hình dạng trên màn hình sau đó được chụp MRI và chỉ có năm con khỉ sống sót trong giai đoạn thử nghiệm.

Bất chấp kết quả cuộc nghiên cứu là gì, dự án của các chuyên gia Trung Quốc đang vấp phải sự phản đối dữ dội từ giới khoa học về mặt đạo đức, thậm chí một số người còn so sánh tham vọng này với kịch bản phim khoa học viễn tưởng Planet of the Apes (Đại chiến hành tinh khỉ) – Bộ phim nói về sự siêu việt trong bộ óc của loài linh trưởng sau khi cấy ghép gene.

“Mọi người cứ xem bộ phim Planet of the Apes là có ngay sự liên tưởng. Biến chúng giống người là hành vi gây hại. Chúng sẽ ở đâu và làm gì sau đó? Đừng nên tạo ra một thứ gì đó mà không thể mang đến ý nghĩa gì cho cuộc sống”, nữ chuyên gia Jacqueline Glover của Đại học Colorado (Mỹ) trình bày trên ấn phẩm MIT Technology Review.

Tuy nhiên, một số ý kiến lại bảo vệ thí nghiệm này. Ông Larry Baum, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Khoa học gene của Đại học Hồng Kông cho biết: “Bộ gene của khỉ rhesus khác với chúng ta vài phần trăm”. Đó là hàng triệu cơ sở DNA riêng lẻ khác nhau giữa người và khỉ, nghiên cứu này thay đổi chỉ một vài mã gene trong số khoảng 20.000 gene.

Vào tháng 1 vừa qua, các nhà khoa học Trung Quốc cũng đã gây quan ngại khi giới thiệu 5 con khỉ được nhân bản vô tính từ một cá thể đã bị can thiệp gen để mắc chứng rối loạn giấc ngủ. Kết quả cho thấy cả 5 phiên bản vô tính đều xuất hiện những dấu hiệu tâm thần, bao gồm trầm cảm, lo lắng và các hành vi có liên quan đến chứng tâm thần phân liệt.

Thùy Linh (t/h)

Xem thêm: 

• 4 kỷ lục ‘quái dị’ nhất trong y học Trung Quốc hiện đại làm chấn động cả thế giới
• ‘Thuốc thịt người’ chỉ là 1 trong 3 ngành công nghiệp ‘ghê rợn’ tại Trung Quốc
• Vì sao người Trung Quốc trở nên xấu xí? (Phần 1)