Tìm thấy nhựa trên vệ tinh Titan của sao Thổ

Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, Cassini, tàu thăm dò sao Thổ, phát hiện ra propylene, một trong những thành phần của nhựa trên vệ tinh Titan.

Vệ tinh Titan của sao Thổ. Ảnh: NASA.

Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học tìm thấy thành phần của nhựa bên ngoài khí quyền trái đất. Không chỉ gây bất ngờ, phát hiện này còn giúp chúng ta hiểu rõ hơn về các hoạt động hóa học trên mặt trăng Titan, vốn được nhiều nhà khoa học so sánh với trái đất thủa sơ khai, trước khi khí oxy chiếm đa số trên địa cầu.

Các nhà khoa học khẳng định, việc tìm ra propylene mở ra hy vọng tìm thấy các hóa chất khác trên bề mặt vệ tinh lớn nhất quay quanh sao Thổ, nơi có thể nuôi dưỡng sự sống ngoài trái đất.

Trước đó tàu thăm dò vũ trụ Voyager 1 cũng ghi nhận nhiều loại khí tồn tại trong bầu khí quyển của Titan khi nó bay qua vệ tinh này năm 1980. Dữ liệu của tàu cho thấy sự tồn tại của các khí hydrocarbon trong bầu khí quyển màu nâu của Titan. Trên trái đất, các hóa chất này là thành phần chính của dầu mỏ và các loại nhiên liệu hóa thạch.