Tìm ra kỳ quan thiên nhiên thứ 8 của thế giới sau khi bị chôn vùi 130 năm?

Thềm địa chất Hồng và Trắng gần hồ Rotomahana ở New Zealand từng được mệnh danh là “kỳ quan thiên nhiên thứ 8 của thế giới”, nhưng đã bị mất tích sau một đợt phun trào núi lửa. Sau hơn 130 năm bị chôn vùi, kỳ quan thiên nhiên tuyệt đẹp này đang được các nhà khoa học tái khám phá. 

Vào năm 1886, một vụ phun trào núi lửa mạnh mẽ và thảm khốc đã diễn ra tại hồ Rotomahana, Đảo Bắc, New Zealand ngày nay. Nó đã gây ra một phản ứng dây chuyền với vô số các vụ nổ liên tiếp, khiến dòng dung nham nóng bỏng chảy ra ào ạt sau đó.

Kết thúc đợt phun trào, các chuyên gia ước tính núi lửa đã thải ra rất nhiều năng lượng độc hại tương tự như loại vũ khí hạt nhân lớn nhất lịch sử đã từng được kích nổ. Nhưng vẫn chưa dừng lại ở đó, sự kiện thảm khốc này đã xóa sổ cảnh quan bậc thang tuyệt đẹp Pink And White Terraces (Thềm địa chất Hồng và Trắng), được mệnh danh là kỳ quan thứ tám của thế giới.

Đây được xem là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất thế giới vào thế kỷ 19. Nó cũng là nơi luôn được các du khách thập phương tìm đến tham quan trong mỗi chuyến hành trình tại New Zealand. Song, lúc đó chính phủ không chính thức thực hiện khảo sát nên không có tư liệu về kinh tuyến và vĩ tuyến.

Hai hệ thống thềm địa chất này nằm gần hồ Rotomahana, trong đó thềm địa chất Trắng (White Terraces) lớn hơn,  nằm ở phía bắc hồ Rotomahana, bao phủ diện tích 3ha và có tổng cộng 50 bậc thang trước khi dội xuống bờ hồ 40m bên dưới. Dưới ánh nắng Mặt trời, mặt hồ được chiếu sáng sẽ hiện ra sắc màu trắng nhiều hơn.

Thềm địa chất Hồng (Pink Terraces), là các bậc thang dội từ độ cao 30m qua khoảng cách 75m. Nước hòa tan các khoáng chất kết tinh qua hàng trăm năm và khi ánh Mặt trời chiếu rọi, nó hiện lên màu sắc tuyệt đẹp. Cả hai thềm bậc thang tuyệt đẹp đều được cung cấp nước thường xuyên nhờ hai mạch nước phun nằm trên hồ Rotomahana.

Rex Bunn, một trong những nhà nghiên cứu cho biết: “Các thềm địa chất này đã trở thành điểm thu hút khách du lịch lớn nhất ở bán cầu Nam và cả vương quốc Anh”. Họ thậm chí đã thực hiện các chuyến đi dài để được nhìn thấy những cấu trúc tự nhiên tuyệt đẹp này và đắm mình trong dòng nước ấm áp của hồ Rotomahana.

Khi đó, đất nước New Zealand vẫn còn khá khó đi lại và để đến đó người ta phải mất vài tháng đi bằng tàu. Tiếp theo là những chuyến đi bộ, đi xuyên rừng, đi thuyền qua Hồ Tarawera, và cuối cùng là một chuyến đi thuyền độc mộc mới đến hồ Rotomahana.

Các bậc thang bao quanh hồ nước này được cho là có niên đại khoảng 1.000 năm tuổi. Riêng hệ thống thủy nhiệt của hồ nước được phỏng đoán là có niên đại lên đến 7.000 năm tuổi.

Sau nhiều năm nghiên cứu, các chuyên gia tin rằng những bậc thang độc đáo này không bị phá hủy hay bị đẩy xuống đáy hồ, mà thực ra bị chôn vùi dưới lớp bùn đất trên bờ hồ và có thể khôi phục tiếng tăm của địa danh trước đây.

Để xác định địa điểm gần đúng với các bậc thang ngày trước, các nhà khoa học đã sử dụng nhật ký của nhà địa chất người Đức Ferdinand Von Hochstetter. Đây là tài liệu mô tả chi tiết về địa điểm tồn tại Thềm địa chất Hồng và Trằng trước khi vụ phun trào núi lửa Cataclysmic diễn ra vào năm 1886.

Dựa vào những trang nhật ký đó, các nhà khoa học cho rằng: khu vực thềm địa chất đó bị tro bụi núi lửa chôn sâu 10m so với mặt đất nối với hồ nước bên dưới.

Ông Rex Bunn cho biết: “Chúng rôi muốn thực hiện công việc này vì lợi ích chung của cộng đồng. Và chúng tôi đã chủ động liên lạc với những người chủ sở hữu đầu tiên của vùng đất, chính là bộ lạc Tuhourangi. Họ rất ủng hộ và tỏ ra vui mừng về công trình nghiên cứu của chúng tôi”.

Theo phân tích khoa học, trên thực tế, các bậc thang được chia thành ba phần và không được tìm thấy ở hồ Rotomahana mà nằm gần các suối địa nhiệt khác. Ông Bunn tin rằng các bậc thang này không bị phá hủy hoàn toàn và với tình trạng hiện tại nếu được thực hiện các công tác phục hồi khẩn trương, chúng sẽ lấy lại được thời huy hoàng của mình.

Trên thực tế, đây không phải là lần đầu tiên các nhà nghiên cứu tuyên bố mình đã phát hiện ra các bậc thang bị vùi lấp. Trong một nghiên cứu trước đó vào năm 2011, các nhà khoa học đã sử dụng loại tàu ngầm không người lái để khám phá đáy hồ. Lúc đó, họ cho biết đã tìm thấy các tàn tích của các bậc thang dưới đáy hồ.

Trong khi đó vào năm 2016, viện nghiên cứu GNS Science tại New Zealand cho biết kết quả sau 5 năm nghiên cứu của các nhà khoa học quốc tế đã cho thấy: “Hầu hết các bậc thang đã bị phá hủy bởi đợt phun trào núi lửa”.

Tuy nhiên với niềm tin mãnh liệt của mình, ông Bunn khẳng định các nhà nghiên cứu trước đây đã thực hiện khám phá dựa trên dữ liệu của một tấm bản đồ cách đây 130 năm chứa nhiều thông tin không chính xác.

Hiện nay, các nhà khoa học đang chờ chính quyền địa phương chấp thuận để bắt đầu khai quật và tìm ra kỳ quan thiên nhiên thứ 8 của thế giới.

Uniwriter (t/h)