Thực vật cũng có thể “giao tiếp” với nhau

Thực vật không có khả năng di chuyển, vì thế chúng luôn có các cơ chế phòng vệ bảo vệ bản thân trước các điều kiện bất lợi bên ngoài. Đặc biệt chúng có khả năng liên hệ với nhau rất hoản hảo khi xảy ra nguy hiểm.

Bẫy và tín hiệu

Khi một cây nào đó bị một động vật ăn lá, chúng có thể giải phóng hóa chất chỉ trong vòng năm phút để thể đẩy lùi những kẻ săn mồi hoặc bẫy chúng.

Cây có thể nhanh chóng kích hoạt một lượng lớn các tín hiệu di truyền và tín hiệu hóa học để tạo ra các hóa chất phòng thủ hữu ích, bao gồm tecpen, alkaloids, và phenol. Một số hóa chất bay trong không khí và thu hút thiên địch của các sinh vật ăn thực vật, chẳng hạn như chuồn chuồn và dơi.

Một số loài cây đã tìm thấy một cơ quan đặc biệt tương tự như chảo vô tuyến. Nó phát ra tín hiệu sonar cảnh báo cho các cây khác rằng con dơi đang ở gần đó. Loài này cảnh báo cho loài kia, cứ thế chúng cùng nhau chống lại những kẻ xâm lược.

Một ví dụ khác, để loại bỏ trứng côn trùng trên một chiếc lá, một số cây tiết ra chất độc cụ thể làm chết trứng, có một vài loài khác lại sản xuất hóa chất để thu hút côn trùng đến để ăn trứng. Đặc biệt, còn có một số thực vật phản ứng với trứng côn trùng bằng cách nhanh chóng kích thích các khối u phát triển gần những quả trứng và đẩy chúng ra khỏi những chiếc lá.

Hình thành chất hóa học phức tạp

Một số hóa chất phòng thủ của thực vật đòi hỏi phải có những phản ứng và hóa chất đặc trưng. Một trong những hóa chất phổ biến là taxol, có ở cà chua, ớt và khoai tây được sử dụng trong điều trị ung thư ở người. Hay artemisinin, được sử dụng để điều trị bệnh sốt rét. Các hóa chất như taxol và artemisinin, rất khó để tổng hợp. Như vậy rõ ràng cách thức thực vật phát triển khá cao, nó có thể tạo ra những chất hiếm và hữu ích.

Lập kế hoạch trước cho nguy hiểm bất ngờ

Cây mù tạt tạo một loại độc tố nguy hiểm để tiêu diệt nấm mốc ngay sau khi khô sương. Buổi sáng sớm, nấm mốc sinh bào tử, xoắn lại để bay sang một cây mù tạt mới. Nếu thành công, những hạt giống nấm mốc phát triển và làm cho cây này nấm mốc.

Mù tạt cần hóa chất độc hại này để tiêu diệt các bào tử khi chúng dính vào, như vậy nấm mốc không thể phát triển được. Các độc tố mạnh như vậy cũng có thể gây hại cho chính cây mù tạt. Vì vậy cây này chỉ tiết ra lượng nhỏ đủ để tiêu diệt nấm mốc. Để thực hiện điều này, khoảng thời gian để tổng hợp và tiết ra độ tố mà nó thực hiện chỉ có thể ở trong buổi sáng lúc trước khi khô sương. Nói 1 cách khác là khi lá còn ướt thì bào tử sẽ bám vào được, lúc này nó sẽ tiết ra độc tố, còn khi lá khô thì nó không tiết nữa.

Liên hệ với nấm

Khi một cây bị tấn công, chúng sẽ phát ra 1 tín hiệu truyền xuống hệ thống rễ nấm dưới lòng đất. Từ đó thông tin có thể được truyền xa vài dặm. Truyền tín hiệu theo cách này sẽ an toàn hơn truyền trên không khí bởi vì nó không bị ảnh hưởng bởi thời tiết.

Cây có khả năng tính toán

Cây tổng hợp thức ăn từ ánh sáng. Tuy nhiên khi không có ánh sáng thì chúng phải sử dụng thức ăn một cách hợp lí. Các nhà khoa học nghiên cứu ra rằng, thực vật có khả năng tính toán, phân chia lượng tinh bột mà chúng dự trữ làm sao đủ để dùng đến hôm sau khi ánh bình minh xuất hiện.