Dự án triệu đô của Stephen Hawking sẽ xem xét ngôi sao “bị người ngoài hành tinh khai thác”

Các chuyên gia trong dự án triệu đô được Stephen Hawking ủng hộ đang quay kính viễn vọng của họ về phía một ngôi sao bí ẩn nghi “bị người ngoài hành tinh khai thác”.

Sao Tabby, tên gọi chính thức là KIC 8462852, thuộc chòm sao Thiên Nga (Cygnus), đã khiến các chuyên gia bối rối kể từ khi nó được phát hiện bởi các nhà khoa học nghiệp dư vào năm 2015.

Nó giảm sáng bất thường trong vài chục năm trở lại đây. Ngôi sao bí ẩn này có những biến động lớn về độ sáng chỉ sau vài năm, với hơn 20% ánh sáng của nó bị một vật rất lớn cản lại trong thế kỷ qua.

Một số nhà quan sát cho rằng, nền văn minh tiên tiến ngoài hành tinh đã xây dựng cấu trúc khổng lồ quanh ngôi sao để khai thác năng lượng của nó.

Trước bí ẩn này, một nhóm các nhà thiên văn Mỹ sẽ tuyển chọn một kính viễn vọng khổng lồ để nghiên cứu ngôi sao Tabby chặt chẽ hơn như một phần của dự án săn người ngoài hành tinh đầy tham vọng Breakthrough Listen có kinh phí đến 100 triệu USD.

Bằng cách hướng kính thiên văn vô tuyến Green Bank ở Tây Virginia về phía ngôi sao xa xôi, nằm cách Trái Đất 1.500 năm ánh sáng, nhóm nghiên cứu tại Đại học California, Berkeley sẽ có cơ hội tốt nhất để phát hiện bất kỳ tín hiệu phát ra từ nó.

Trong đó, nhóm nghiên cứu sẽ sử dụng kính thiên văn 3 đêm trong những tháng tới để “nghe” sao Tabby với tất cả các tần số. “Chiến dịch Breakthrough Listen có các trang bị SETI mạnh nhất và tiếp cận với các kính thiên văn lớn nhất hành tinh“, Andrew Siemion, giám đốc trung tâm nghiên cứu SETI thuộc đại học California, Berkeley nói.

“Chúng ta có thể quan sát ngôi sao với các tín hiệu nhạy hơn và có phạm vi rộng hơn hơn bất kỳ thí nghiệm nào khác trên thế giới“.

Breakthrough Listen được thành lập bởi tỷ phú người Nga Yuri Milner để tăng tốc độ của SETI trong nỗ lực tìm các tín hiệu ngoài Trái đất. Sau khi ra mắt vào tháng 1, dự án đã nhận được sự ủng hộ từ các nhà khoa học nổi tiếng, trong đó có nhà vật lý lừng danh Stephen Hawking và nhà vũ trụ học Martin Rees.

Dự án sẽ thu thập dữ liệu trong khoảng thời gian 10 năm từ một mạng lưới các đài quan sát thiên văn mạnh nhất trên thế giới và các kính thiên văn quang học để giám sát tín hiệu trên toàn bộ bầu trời.

Iris, theo Daily Mail