Đã tìm ra nguồn gốc của các tín hiệu vô tuyến bí ẩn từ vũ trụ

Các nhà thiên văn cuối cùng đã tìm ra nguồn gốc của các tín hiệu sóng vô tuyến bí ẩn từ sâu trong vũ trụ khiến giới khoa học bối rối kể từ lần đầu tiên được phát hiện gần 10 năm trước.

Xung sóng vô tuyến nhanh (FRB) – những đợt bùng phát sóng vô tuyến rất mạnh trong thời gian cực ngắn (vài mili giây), mới chỉ được bắt tín hiệu 18 lần kể từ năm 2007 và là một trong những bí ẩn thiên văn lớn nhất.

Bí ẩn về hiện tượng này bắt nguồn từ thực tế rằng, giới khoa học hiện vẫn chưa biết thứ gì có sản sinh ra các vụ bùng nổ ngắn và đột ngột đến như vậy. Điều đó dẫn đến vô số phỏng đoán về nó, có người từng cho rằng đây là tia vật chất bắn ra từ một lỗ đen – hay thậm chí từ người ngoài hành tinh.

Xung sóng vô tuyến nhanh được phát hiện vào năm 2012 cung cấp cơ hội cho nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học California, Berkeley và Đại học Cornell liên tục giám sát bầu trời.

“Bây giờ chúng ta biết rằng xung sóng vô tuyến đặc biệt này đến từ một thiên hà lùn cách Trái Đất hơn 3 tỷ năm ánh sáng“, Tiến sĩ Shami Chatterjee, từ Đại học Cornell tại Mỹ cho biết.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng kính thiên văn đa ăng-ten dụng Very Large Array của Qũy Khoa học quốc gia Mỹ và đài quan sát Arecibo ở Puerto Rico với hy vọng xác định chính xác vị trí của các tín hiệu này.

Nhờ sử dụng phần mềm mới, kính thiên văn VLA năm 2016 đã phát hiện tổng cộng 9 FRBs trong 1 tháng, đủ để xác định vị trí của nó trên bầu trời. “Dữ liệu của VLA cho phép chúng tôi thu hẹp vị trí rất chính xác“, Sarah Burke-Spolaor, thuộc Đài quan sát Thiên văn Quốc gia (NRAO) và Đại học West Virginia nói.

“Trước đây, một số giải thích cho rằng nguồn gốc của FRBs đến từ bên trong hoặc gần Dải ngân hà của chúng ta. Tuy nhiên với phát hiện này chúng tôi đã loại trừ giả thuyết trên”, theo Tiến sĩ Shriharsh Tendulkar, một thành viên của nhóm nghiên cứu thuộc Đại học McGill ở Montreal, Canada.

Dù đã ước chừng được vị trí của nguồn phát FRBs nhưng các nhà khoa học vẫn chưa biết đó là gì. Có thể là một ngôi sao Neutron siêu dày với từ trường mạnh mẽ hoặc là tia vật chất bắn ra từ vành một lỗ đen siêu lớn.

Đồng tác giả nghiên cứu Chatterjee cho biết: “Việc tìm kiếm các thiên hà phát ra FRBs là một bước tiến lớn, nhưng chúng tôi vẫn có nhiều việc phải làm để hiểu sâu hơn về nguồn này”.

Iris, theo Daily Mail

Xem thêm:

• Tín hiệu gửi các ‘sinh mệnh ngoài hành tinh’ 27 năm trước cuối cùng đã có phản hồi?