Các nhà thiên văn chứng kiến ​​cái chết của ngôi sao lớn nhất trong dải Ngân Hà

Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng ngôi sao lớn nhất trong Dải Ngân hà đang chết dần. Điều này tạo cơ hội hiếm có cho các nhà khoa học hiểu được quy luật vòng đời của những ngôi sao như vậy.

VY Canis Majoris là một ngôi sao siêu khổng lồ màu đỏ nằm trong chòm sao Canis Major, cách Trái Đất khoảng 3.900 năm ánh sáng. Khối lượng của nó gấp một nghìn lần Mặt Trời, được biết đến là ngôi sao lớn nhất cho đến nay.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona gần đây đã phát hiện ra từ các thành phần phân tử tỏa ra từ lớp vỏ bên ngoài của nó, rằng ngôi sao khổng lồ đang chết dần.

Những ngôi sao có khối lượng lớn như vậy là rất hiếm, trên thực tế, cho đến nay chỉ có một số ít những ngôi sao khổng lồ như vậy được các nhà khoa học biết đến. Một là Betelgeuse trong chòm sao Orion mà vài năm trước mọi người thường nghe nói đến, các nhà khoa học phát hiện ra rằng độ sáng của nó thay đổi đáng kể, và từng cho rằng nó sắp phát nổ như một siêu tân tinh. Loại còn lại là NML trong Cygnus (NML Cygni, hoặc V1489 Cygni). Do số lượng ít ỏi,  nên các nhà khoa học biết rất ít về những ngôi sao khổng lồ như vậy, cũng như họ không biết những sự kiện thiên văn thường xảy ra khi chúng chết và những thiên thể sẽ diễn hóa thành gì sau đó.

Giờ đây, VY Canis Major mang đến cho những người yêu thiên văn cơ hội tốt để quan sát. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona đã tạo ra bản đồ phân tích đầu tiên về thành phần vỏ của ngôi sao khổng lồ bằng cách phân tích thành phần phân tử của các chất bay hơi trong vỏ của nó.

Trước đây, hầu hết các nhà khoa học đều nghĩ rằng các sự kiện siêu tân tinh sẽ xảy ra khi những ngôi sao lớn như vậy chết đi. Nhưng bây giờ nó không nhất thiết phải như vậy.

Nhà nghiên cứu Lucy Ziurys của Đại học Arizona, một trong những người tham gia chính trong cuộc nghiên cứu, cho biết chưa có ai từng chụp ảnh ngôi sao lớn nhất trong Dải Ngân hà, hoặc bất kỳ siêu sao khổng lồ màu đỏ nào tương tự.

Một trong những điểm khác biệt thú vị nhất giữa VY Canis Major, hay các siêu sao khổng lồ đỏ khác và các ngôi sao thông thường có khối lượng thấp, là các ngôi sao có khối lượng thấp vỏ ngoài phồng lớn khi chúng đến gần cái chết, vì vậy chúng vẫn có hình cầu; Tuy nhiên, trong giai đoạn cuối của sự sống, siêu sao khổng lồ đỏ ném ra một lượng lớn vật chất một cách bất thường, tạo thành nhiều dạng cấu trúc vật chất khác nhau như hình vòng cung, tròn hoặc đường gấp khúc xung quanh nó.

Ziurys và một số đồng nghiệp cho rằng VY Canis Major và các siêu khổng lồ đỏ khác có thể đã lặng lẽ biến thành một lỗ đen khi chúng chết. Trong khi khả năng xảy ra các vụ nổ siêu tân tinh cũng tồn tại. Ziurys nói rằng nếu tất cả các hành tinh khổng lồ đều chết dưới dạng siêu tân tinh, thì các nhà khoa học lẽ ra phải quan sát được nhiều sự kiện siêu tân tinh hơn.

Nhưng thực tế không có nhiều sự kiện siêu tân tinh như vậy, vì vậy rất có thể những siêu sao khổng lồ này chỉ biến thành lỗ đen khi chúng chết. Tất nhiên, các nhà khoa học vẫn đang thu thập thêm dữ liệu để xác nhận xem có đúng như vậy hay không.

Theo lý thuyết của họ, các nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona đã xây dựng một mô hình diễn hóa của VY Canis Major, mô hình này sẽ được so sánh với số phận thực tế quan sát được của VY Canis Major trong tương lai.

Các nhà nghiên cứu đã trình bày kết quả của họ vào ngày 13/6 tại cuộc họp lần thứ 240 của Hiệp hội Thiên văn Hoa Kỳ ở California.

Tử Vi (Theo The Epoch Times)