Sát thủ nhanh như chim cắt, đẹp hơn hoa

Chân của bọ ngựa phong lan rất giống cánh hoa, còn màu sắc của chúng cũng chẳng khác những bông hoa phong lan. Cách bắt mồi của chúng vừa lạ lùng lại vừa đơn giản: Thay vì vận động để tìm mồi, chúng đứng im để chờ con mồi nộp mạng.

Một con bọ ngựa phong lan. Ảnh: Barcroft Media.

“Màu sắc rực rỡ và hình dạng giống hệt hoa phong lan của chúng là thứ mà côn trùng không thể cưỡng lại”, James O'Hanlon, một nhà nghiên cứu động vật của Đại học Macquarie tại Australia, bình luận.

Alfred Russel Wallace, một nhà tự nhiên học Australia, từng phát hiện bọ ngựa phong lan trong những khu rừng ở Đông Nam Á và cách bắt mồi độc đáo của chúng từ thế kỷ 19. Tuy nhiên, giới khoa học không thể xác nhận sự tồn tại của bọ ngựa phong lan, do chúng là loài cực hiếm và ngụy trang rất khéo. Để nghiên cứu chúng, James O'Hanlon cùng các đồng nghiệp phải tới tận rừng khu rừng nhiệt đới ở Malaysia. Họ nhận thấy rất nhiều ong, bướm và các loài côn trùng khác đậu lên cơ thể bọ ngựa phong lan để rồi mất mạng.

Dường như côn trùng cảm thấy bọ ngựa phong lan hấp dẫn hơn cả phong lan thật. Ảnh: Corbis.

“Điều khiến chúng tôi ngạc nhiên là, đối với côn trùng, dường như bọ ngựa phong lan hấp dẫn hơn cả hoa phong lan”, James bình luận.

Sau hơn một thế kỷ, cuối cùng James và các đồng nghiệp đã có bằng chứng đầu tiên về hành vi giả dạng của bọ ngựa phong lan.

“Đây là loài động vật duy nhất trên thế giới giả dạng hoa để bắt mồi. Chúng cũng giả dạng hoa phong lan để những loài động vật săn mồi lớn hơn không phát hiện chúng”, James nói.

Cảnh tượng bọ ngựa phong lan bắt côn trùng