Phát hiện bọt bong bóng từ trường ở biên hệ mặt trời

Máy tính dựa vào dữ liệu của tàu thăm dò cho thấy từ trường mặt trời bắt đầu sủi bọt bong bóng ở rìa vỏ bức xạ quang do sự hình thành các liên kết mới. (Trung tâm phi hành không gian Goddard/NASA)

Hai tàu thăm dò Voyager 1 và 2 vừa gửi những tin tức thú vị về trái đất từ cách đây 9 tỷ dặm, cho hay mặt trời phát ra một vùng từ trường trông giống những bong bóng từ trường khổng lồ ở ranh giới và che phủ toàn bộ hệ mặt trời của chúng ta.

Đội tàu thăm dò không người lái của Nasa xuất phát cách đây 33 năm đã đến vùng vỏ bức xạ quang, nơi hệ mặt trời gặp phải phần còn lại của dãy ngân hà và đang thu thập dữ liệu về máy tính cho thấy những khối bong bóng nhiễu loạn có kích thước rộng tới 100 triệu dặm.

“Chúng tôi không bao giờ nghĩ sẽ tìm thấy một đám “bọt” ở rìa hệ mặt trời nhưng nó thật sự tồn tại.” Nhà vật lý học Jim Drake từ Đại học Maryland trả lời trong thông cáo báo chí của Nasa.

Các nhà khoa học nhận ra rằng vùng từ trường mặt trời khi di chuyển ra vùng rìa hệ mặt trời sẽ bị gấp khúc và bắt chéo nhau tạo ra những bong bóng từ trường.

“Vì mặt trời xoay tròn, từ trường của nó cũng bị xoắn và tạo nếp gấp, như chiếc váy của nữ diễn viên Ba lê”. Merav Opher đến từ Đại học Boston giải thích trong buổi họp báo, “xa thật là xa mặt trời, nơi tàu thăm dò Voyager đang hiện diện, những nếp gấp đó đang bó lại thành chùm“.

Trước đây, người ta nghĩ rằng những đường từ trường này quay về mặt trời một cách trơn tru, nhưng những bong bóng này dường như độc lập và cách ly với từ trường chính. Tuy nhiên, những thông tin từ tàu thăm dò cho thấy những lý thuyết cũ đã lỗi thời.

Phát hiện này giúp các nhà khoa học có thêm hiểu biết về cách hệ mặt trời chúng ta tương tác với phần còn lại của hệ ngân hà.

Ông Drake cho hay: “Chúng tôi vẫn đang cố gắng suy nghĩ về những dấu hiệu của các khám phá này.”

Hình ảnh cũ và mới của vỏ bức xạ quang. Những vòng xoắn ốc màu đỏ và xanh biểu thị các đường cong của từ trường theo mô hình chính thống. Dữ liệu mới từ tàu thăm dò cho thấy thêm 1 vùng từ trường nhô ra so với hình ảnh cũ. (NASA)

Những bong bóng này tạo nên rào chắn chống các tia vũ trụ thuộc ngân hà đe dọa các phi hành gia. Nó cũng có thể tạo thành một lá chắn xốp, cho phép một số tia đi qua, hoặc tạo thành đám bọt giữ lại các tia.

“Đám bọt từ trường này được hình thành trước hết giúp chúng ta chống lại các tia vũ trụ”, Opher cho biết, “Chúng ta chưa biết được điều này là tốt hay không”

Theo epochtimes