Thuật bói toán khá phong phú và có nhiều thể loại, có cái là nhìn tướng mạo, có cái xem bát tự, xem tướng tay…. Nhưng có một loại khá đặc biệt đó là thuật sờ cốt, tức là chỉ cần sờ xương cốt là đoán biết được quá khứ và tương lai của một người.
Vào thời nhà Thanh, có một vị tổng binh ở Chương Châu, Phúc Kiến làm quan nhị phẩm, mời một vị thầy sờ cốt bị mù về phủ của mình. Vị thầy bói họ Trần này nổi tiếng với tài xem xương cốt để đoán vận mệnh vô cùng chuẩn xác.
Để kiểm tra xem liệu thuật tướng số của thầy sờ cốt có cao siêu hay không, tổng binh yêu cầu thầy sờ cốt xem cốt tướng (hình dạng xương cốt) của các thuộc hạ và những người tùy tùng trong phủ, bói xem vận mệnh của từng người một ra sao. Kết quả là thầy sờ cốt nói rất chính xác, ai được ông xem cho, cũng đều không ngừng gật đầu đồng ý và nói: “Đúng! Đúng vậy!” Mọi người đều ngưỡng mộ thuật tướng số thần kỳ của thầy sờ cốt.
Cuối cùng, vị tổng binh ra hiệu cho những người có mặt không được tiết lộ thân phận của ông, rồi bước đến trước mặt thầy sờ cốt để ông ấy xem xương cốt cho mình. Khi thầy sờ cốt chạm vào xương trên cơ thể của vị tướng quân, thầy lại nói: “Đây là một kẻ ăn xin, không đáng để ta xem.”
“Cái gì? Lão thầy sờ cốt này đúng là mù mắt, lại nói rằng tổng binh là ăn mày!” Mọi người trong phủ từ lớn đến bé đều xì xầm bàn tán, ai ai cũng kinh ngạc, có người còn buông lời trách móc, có người còn định xông lên đánh thầy.
Nhìn thấy đám thuộc hạ sắp mất bình tĩnh, tổng binh không hề tức giận, ra hiệu bọn họ bình tĩnh.
Tổng binh nói với thầy sờ cốt: “Thầy sờ kĩ lại thử một lần xem.”
Thế là thầy sờ cốt lại sờ nắn một lần nữa: “Cốt tướng của người này, rõ ràng là cốt tướng của một người ăn xin!”
Nhưng khi chạm vào phần đầu của tổng binh, thầy sờ cốt ngạc nhiên nói: “Ồ! Đây là xương cốt của một vị tổng binh, có mệnh quyền cao chức trọng.”
Chuyện gì đã xảy ra? Cốt tướng của phần thân và phần đầu lại khác biệt như vậy, thấy tổng binh không những không tức giận, mà còn gật đầu khen ngợi, đám thủ hạ vô cùng bối rối, khó hiểu.
Tổng binh nói với thầy sờ cốt: “Sờ xương cốt rất chuẩn! thầy thật đúng là người có năng lực!”
Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của mọi người, tổng binh chậm rãi kể:
“Khi còn trẻ, đã có một thời ta lang bạt làm kẻ ăn xin. Một đêm nọ, khi đang ngủ trong ngôi đền đổ nát, ta nằm mơ thấy một việc rất rõ ràng. Ta thấy một vị Thần nói với ta, bởi vì ta đã làm một việc tốt, phước đức tích lũy từ việc thiện này đủ để hóa giải vận mệnh nghèo khổ mà số trời đã định, vì vậy ngài ấy liền đổi đầu cho ta.”
Người tùy tùng kinh ngạc thốt lên: “Vị thần đó thật sự đã giúp ngài đổi đầu? Bởi vậy, cốt tướng phần đầu của ngài đã hoàn toàn đổi khác, là cốt tướng của một người phú quý, nhưng cốt tướng của thân thể vẫn là cốt tướng của người ăn mày ban đầu… “
Thầy sờ cốt nói: “Vừa rồi ngài làm ta sợ hồn siêu phách lạc, cứ tưởng rằng lần này ta phải gỡ biển hiệu hành nghề! Ngài hành thiện lay động cả Thần linh, nên Thần đã giúp ngài thay đầu đổi mệnh, đây là việc mà cả đời tại hạ chưa từng gặp. Thật không thể tin được!”
Tổng binh kể tiếp: “Sau khi tỉnh dậy, ta cũng cảm thấy mình đã trở thành một con người khác, trí tuệ của ta trở nên sáng suốt và nhạy bén hơn. Sau này, ta gia nhập quân đội và được thăng cấp trở thành tổng binh.”
Thuộc hạ tò mò hỏi: “Vậy ngài đã làm việc tốt gì, mới có được phúc khí lớn như vậy?”
Tổng binh đáp: “Khi còn là một người ăn xin, một hôm đi ăn xin trên đường ta nhặt được một cái túi lớn. Khi xách lên thì thấy rất nặng, bên trong đựng đầy bạc, ta thầm nghĩ, chủ nhân ắt hẳn sẽ rất lo lắng nếu bị mất món đồ giá trị như vậy, nên ta cất đi, đứng ở đó để chờ chủ nhân của túi bạc.”
Thuộc hạ thắc mắc hỏi: “Khi còn là ăn mày, chẳng phải ngài sẽ thường xuyên không xin được cơm phải chịu đói sao? Có số bạc đó thì không phải chịu đói chịu rét nữa rồi, ngài không nổi lòng tham định chiếm số tiền đó làm của riêng sao?”
Tổng binh cười rồi nói tiếp: “Không lâu sau có người đi men theo đường tìm kiếm, ta hỏi thì được biết đó chính là chủ nhân của túi tiền, thế là ta trả lại. Chủ nhân túi tiền rất cảm kích và muốn cho ta một phần bạc, ta kiên quyết từ chối. Ông ta hỏi họ tên ta, và nói hy vọng sau này sẽ có ngày báo đáp, nhưng ta không tiết lộ danh tính. Vì trong thâm tâm ta không có ý muốn nhận báo đáp của người khác.”
Đám thuộc hạ rối rít nói: “Ngài thật sự quá tuyệt vời! Nếu là thuộc hạ, thuộc hạ đã xách bạc về nhà từ lâu rồi.”
Một thuộc hạ khác nói chen vào: “Chính vì như vậy, mới không có vị Thần nào đến giúp ngươi thay đầu đổi mệnh!”
Câu nói này khiến mọi người cùng cười ồ lên.
Người xưa đều nói: Tích đức hành thiện, đời này không được thì đời sau được. Khi đức kia đã tích đủ đầy thì có thể cải biến vận mệnh. Đây cũng là đạo lý của trời. Vậy cái đức nào sẽ khiến Thần Phật cảm động ban kỳ tích, đó là khi bản thân gặp nguy nan, khó khăn nhưng vẫn luôn nghĩ đến cái khổ của người khác trước. Đó là thể hiện của sự vô tư vô ngã không chút vị tư. Một người thường mà có thể làm được đến như vậy thì cũng như chưa tu mà đã ở trong Đạo, nên việc cải biến vận mệnh chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.
Tử Vi