Hôm 6/9 vừa qua, nhóm chiến binh hồi giáo Al Shabaab ở Somali, một nhánh của al-Qaeda ở châu Phi, đã bầu chọn được thủ lĩnh mới thay thế cho Ahmed Godane, người mất mạng trong một cuộc không kích của Mỹ.
Chiến binh Al-Shabab muốn lật đổ chính phủ Somalia do Liên Hợp Quốc hậu thuẫn.
Bộ ngoại giao Mỹ đã đưa Godane vào danh sách tám thủ lĩnh khủng bố nguy hiểm nhất thế giới.
Các nước phương Tây và các quốc gia ở châu Phi muốn tiêu diệt nhóm Al Shabaab. Nhóm này đã lợi dụng sự hỗn loạn của Somali để tập hợp và đào tạo các chiến binh thánh chiến.
Al Shabaab tuyên bố đã bầu lãnh đạo mới, người này có tên là Sheikh Ahmad Abu Umar Ubaidah. Ông là nhà lãnh đạo thứ ba của nhóm, được mô tả là một chỉ huy cấp thấp. Hiện chưa có thông tin chi tiết về ông ta.
Trong khi đó, trùm khủng bố Ahmed Godane trở thành thủ lĩnh của Al Shabaab vào 2008, chưa đầy một tuần sau khi cựu thủ lĩnh Aden Hashi Ayro bị giết chết cũng trong một cuộc không kích của Mỹ.
Godane đã chỉ đạo nhóm tiến hành hàng loạt các vụ đánh bom và tấn công tự sát ở Somali và nhiều nước lân cận. Đẫm máu nhất là vụ tấn công vào trung tâm mua sắm Westgate ở thủ đô Nairobi của Kenya vào tháng 9/2013 khiến 67 người chết.
Godane lúc đó đã công khai nhận trách nhiệm cho vụ tấn công này và xem đó là đòn trả thù trước sự can thiệp của quân đội Kenya và phương Tây ở Somalia, đồng thời kỷ niệm ngày tấn công 11/9/2001 của al-Qaeda vào Mỹ. Al Shabaab còn tổ chức các cuộc tấn công vào Kenya và Uganda.
Mục đích tham gia lực lượng Liên minh châu Phi đánh vào Al Shabaab của quân đội Kenya là muốn ngăn cản nhóm này mở rộng vùng kiểm soát sang lãnh thổ của mình.