Ảnh minh họa từ quyển Trái Đất (Phải) và Mặt Trời (Trái) dưới góc nhìn nghệ thuật
Chúng ta đã quen nhìn nhận hành tinh của chúng ta như một khối cẩm thạch tròn trĩnh trong vũ trụ. Đại lục, nước, và mây tạo nên sắc màu cho quả địa cầu này. Nhưng nếu nhìn khác đi, thì Trái Đất lại giống như một thiên thần khổng lồ đang bay.
Hình ảnh thiên thần khổng lồ này được hình thành bởi từ trường hoặc từ quyển của Trái Đất vốn vô cùng năng động. Nó tương tác với gió Mặt Trời, qua đó bảo vệ Trái Đất và điều phối những ảnh hưởng và năng lượng từ Mặt Trời – nói cách khác, nó giống như một thiên thần hộ mệnh.
Có vẻ như thiên thần của chúng ta đang bay hướng về phía Mặt Trời. Vệt đuôi của nó kéo dài một khoảng cách tương đương với 1000 Trái Đất, vượt xa Mặt Trăng (với khoảng cách chỉ bằng 60 lần Trái Đất).
Hình ảnh thiên thần hộ mệnh này trở nên rõ ràng hơn khi chúng ta không xem chúng ở dạng khí, lỏng, hoặc rắn — mà quan sát chúng dưới dạng thể vật chất thứ tư, plasma. Một bài viết trên NASA Science News đã giải thích: “Plasma thường hoạt động như một loại khí, trừ việc nó có dẫn điện và bị ảnh hưởng bởi từ trường”.
Plasma tạo nên 99% vũ trụ mà chúng ta có thể nhìn thấy. Nó bao gồm tập hợp các ion và electron chuyển động tự do — loại nguyên tử bị mất electron — đặc biệt, đó là các phân tử bị phân tách.
Từ quyển của Trái Đất ảnh hưởng đến các vệ tinh, các thiết bị thông tin trong không gian, và trường phân bố năng lượng của Trái Đất. Nghiên cứu và tìm hiểu sâu hơn về bản chất của plasma đã tạo nên nhiều kỹ thuật sản xuất mới, sản phẩm tiêu dùng, nguồn năng lượng, chiếu sáng hiệu quả hơn, việc loại bỏ các chất thải, và nhiều hơn nữa – theo thông tin từ plasma.org