Theo một chuyên gia kiểm soát vũ khí của Mỹ, vụ nổ ở thủ đô Beirut, Lebanon hôm 4/8 có sức tàn phá tương đương 240 tấn thuốc nổ TNT. Một trận động đất 3,5 độ richter cũng được ghi nhận lúc xảy ra vụ nổ.
“Dựa trên hình ảnh thiệt hại từ video, có thể ước tính vụ nổ gây ra sức ép khoảng 3 psi (20.684 pascal) ở khoảng cách 620m, cho thấy nó có sức công phá tương đương 240 tấn thuốc nổ TNT. Những con số này chỉ mang tính ước lượng và sẽ được thay đổi khi có dữ liệu chuẩn hơn, nhưng vẫn cho thấy mức độ tàn phá”, Jeffrey Lewis, chuyên gia kiểm soát vũ khí tại Viện Nghiên cứu Quốc tế Middlebury ở Mỹ, viết trên Twitter hôm 4/8.
Theo AFP, Thủ tướng Lebanon Hassan Diab xác nhận 2.750 tấn ammonium nitrate dùng làm phân bón, trữ trong nhà kho tại cảng Beirut đã tạo ra vụ nổ.
Guardian dẫn thông tin từ trang web chính phủ Úc về an toàn lao động, cho biết ammonium nitrate không bị cháy. Tuy nhiên, chất này sẽ tăng tốc độ cháy nếu có các chất dễ cháy hoặc dễ nổ, ngay cả khi không có khí oxy.
“Khi nóng lên, chất này sẽ chảy ra, phân hủy và thải ra khí độc, bao gồm các khí nitơ oxit (NOx) và amoniac (NH3). Khi nóng lên quá mức, chất này có thể gây nổ bên trong không gian kín, và các container hoặc tàu thuyền đóng kín sẽ bị phá hủy với lực rất mạnh”, theo trang web.
Theo AFP, vụ nổ đã tạo ra một quả cầu lửa màu cam khổng lồ trên bầu trời. Ngay sau đó, làn sóng xung kích đã san phẳng khu cảng và càn quét thành phố, phá vỡ các cửa sổ cách tâm chấn hàng km.
Do có đám cháy và những vụ nổ nhỏ trước đó, nhiều người Beirut đã đứng cạnh cửa sổ ghi lại cảnh tượng. Khi vụ nổ xảy ra, nhiều người trong số họ đã bị trúng kính vỡ. Do đó, các bệnh viện đã bị choáng ngợp trước số lượng thương vong mà vụ nổ gây ra. Tính đến nay, đã có hơn 100 người chết và hơn 4.000 người bị thương vì vụ việc.
Trang Bellingcat cho biết, sóng xung kích của vụ nổ dường như đã lan đến cả đảo Cyprus cách đó 230km. Nhiều tài khoản mạng xã hội ở đây cho biết cửa số nhà họ đã bị rung lắc. Đáng chú ý, dữ liệu theo dõi địa chấn cũng ghi nhận một trận động đất mạnh 3,5 độ ở thủ đô Beirut tại thời điểm xảy ra vụ nổ.
“Nó giống như một quả bom nguyên tử”, Makrouhie Yerganian, một giáo viên về hưu ngoài 70 tuổi sống gần cảng, mô tả. “Tôi từng trải qua mọi thứ, nhưng không có chuyện nào giống như này, ngay cả trong cuộc nội chiến 1975-1990 của đất nước. Tất cả tòa nhà xung quanh đây đã sụp đổ”, theo hãng tin AFP.
Vụ nổ này được cho là một cú sốc mạnh với đất nước vốn đang phải chịu nhiều khó khăn do khủng hoảng kinh tế, lạm phát và đại dịch Covid-19.
Thùy Linh(t/h)