Theo tổ chức Guiness, khách sạn lâu đời nhất thế giới không nằm ở Paris, London hay Rome, mà ở Yamanashi (Nhật Bản) với cái tên Nishiyama Onsen Keiunkan và đã hoạt động từ năm 705.
Khách sạn cao tuổi thứ nhì cũng nằm tại đây. Đó là Hoshi Ryokan, thành lập năm 718.
Danh sách này còn có nhiều cái tên khác như: Yamanashi Prefecture thành lập từ năm 1024, công ty chuyên sản xuất đồ bày bàn thờ Phật giáo trong gia đình và quần áo nhà sư. Ichimojiya Wasuke sản xuất kẹo từ năm 1000. Nakamura Shaji, công ty chuyên xây dựng đền thờ và chùa chiền ra đời năm 970, v.v…
Theo ông Hugh Patrick, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế Nhật Bản tại trường Kinh doanh Columbia, nước Nhật có “dân số đô thị khá phức tạp”. Tầng lớp trung lưu ở Nhật khá hùng hậu và luôn trung thành với các sản phẩm của quốc gia mình. Vì thế không có gì là lạ khi một quốc gia với bề dày lịch sử như Nhật Bản sở hữu nhiều công ty lâu đời. Rất nhiều trong số này do người bản địa lập nên và thuộc sở hữu gia đình, như các hãng ủ rượu sake hay nhà trọ.
Tuy nhiên, điều này chỉ giải thích vì sao các công ty này được thành lập từ rất sớm chứ chưa lý giải được tại sao chúng lại có thể tồn tại qua nhiều thế kỷ.
Theo ông David Weinstein, Giáo sư ngành kinh tế Nhật Bản tại Đại học Columbia, hành động chuyển giao quyền lực và tài sản cho thế hệ sau là một trong những yếu tố giúp các công ty này trường thọ. Ở Nhật, con trưởng là người thừa kế tất cả tài sản của gia tộc, nên hầu hết các công ty của người bản địa đều được truyền lại cho một thành viên trong gia đình.
Sang thế kỷ 20, chế độ cha truyền con nối này đã phai nhạt dần, nhưng chủ các công ty vẫn thường chỉ để lại tài sản cho một người thừa kế. Ngoài con ruột, người đứng đầu gia nghiệp có thể nhận nuôi hợp pháp một người mà họ cảm thấy phù hợp để điều hành và quản lý công ty. Những người được nhận nuôi này đôi khi cũng kết hôn với con gái của chủ gia tộc.
Theo một thống kê chưa chính thức, hơn 90% trong số 81.000 người được nhận làm con nuôi tại Nhật Bản đều ở độ tuổi trưởng thành, và các công ty được điều hành bởi “con nuôi” hoạt động tốt hơn so với những công ty do người thừa kế chính thống quản lý. Bên cạnh đó, các công ty gia đình cũng kinh doanh tốt hơn doanh nghiệp bình thường.
Việc thu nạp thêm nhiều thành viên mới giúp các công ty lâu đời tại Nhật tiếp tục phát triển. Hầu hết những công ty cao tuổi nhất nước này đều là doanh nghiệp gia đình. Sumitomo và Mitsui, hai công ty đã hoạt động được nhiều thế kỷ đã sáp nhập trở thành SMBC, ngân hàng lớn thứ hai tại Nhật. Nintendo, một công ty sản xuất bài thành lập vào những năm 1800, nay đã là hãng game biểu tượng của Nhật Bản.
Những công ty này đã thể hiện sự cân bằng đáng kinh ngạc giữa việc duy trì và cải tiến, phương pháp giúp họ tồn tại suốt nhiều thế kỷ qua, ông Hugh Whittaker, chuyên gia làm việc tại viện nghiên cứu Nhật Bản Nissan, thuộc Đại học Oxford nhận định.
“Tại Nhật, logic của việc kinh doanh là cam kết chứ không phải lựa chọn. Nói cách khác, văn hóa kinh doanh tại Nhật không bị ám ảnh bởi những gì có trong báo cáo tài chính mỗi quý mà là sự kiên trì nỗ lực để trường tồn cùng với tên gọi của mình”, ông Hugh Whittaker cho biết.
Theo Vnexpress