Trên thị trường gần đây xuất hiện một loại trứng gà vỏ xanh kỳ lạ được ví như “trứng gà nhân sâm” có giá bán lên tới 8.000 đồng/quả. Thực tế nó là sản phẩm của một loại virus vô hại.
Trứng gà vỏ xanh được nhiều người đánh giá là ngon hơn trứng gà nâu. Chúng được biết đến trong nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc Đại học Nottingham. Nhóm nghiên cứu này đã dùng kỹ thuật gene để gà đẻ trứng màu xanh lạ mắt. Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí PloS ONE năm 2013.
Nhóm nghiên cứu dùng những nguồn di truyền để xác định vị trí chính xác đột biến trong bộ gene màu xanh của trứng gà. Giống gà được nhóm nghiên cứu là giống gà Mapuche ở Nam Mỹ, có nguồn gốc từ gà Araucana ở châu Âu.
Nghiên cứu này đã tìm ra nguyên nhân vỏ trứng có màu xanh là do một loại retrovirus cổ đại và vô hại có trong họ nhà gà.
Retrovirus là tên gọi các loại virus mà vật chất di truyền của chúng là phân tử RNA. Nó tái tạo chính mình trong tế bào chủ nhờ enzim đặc biệt là enzyme phiên mã ngược – Reverse Transciptase chuyển RNA thành DNA. Đó là cách vật liệu di truyền chuyển từ retrovirus thành một phần của DNA xâm nhiễm tế bào.
Những quả trứng có màu xanh vì ảnh hưởng của retrovirus khiến sắc tố mật xanh – xanh lá tích tụ trong vỏ trứng khi hình thành trong các con gà mái.
“Một phát hiện bất ngờ là địa điểm tích hợp duy nhất của retrovirus trong những con gà Nam Mỹ / châu Âu và châu Á“, David Wragg, người đứng đầu dự án nghiên cứu Nottingham cho biết. “Nó cho thấy tầm quan trọng của virus trong việc định hình sự phát triển và đa dạng của các loài“.
“Nó khá đáng chú ý – retrovirus thường được tích hợp tại các vị trí ngẫu nhiên trong bộ gen, và vì vậy cơ hội tích hợp nhiều hơn hoặc ít hơn của retrovirus tại cùng một vị trí ở hai quần thể gà là rất thấp“, Wragg nói thêm.
Ông cho hay, các chủ trại gà hàng trăm năm trước phải nhận thấy điểm đó và kết hợp nó vào chăn nuôi.
Hiện loại trứng gà này đang được bày bán tại Việt Nam với giá cao hơn trứng gà thường 3 đến 4 lần. Người tiêu dùng đánh giá vị của loại trứng này ngon tương đương với gà ri thả vườn. Đồng thời, màu xanh lạ mắt của nó khiến trẻ em thích thú khi ăn, nên loại trứng này hiện đang bán rất chạy. Số lượng trứng bán ra mỗi ngày có thể lên đến 10.000 quả.
Iris, theo Food Safety News