Thanh kiếm Ulfberht của người ViKing được làm từ kim loại siêu nguyên chất. Điều này đã làm rất nhiều nhà khảo cổ học bối rối bởi những thanh kim loại như vậy sẽ không thể được phát minh trong vòng 800 năm tới hoặc lâu hơn nữa.
Khoảng 170 thanh kiếm Ulfberht đã được tìm thấy cho đến nay, với niên đại khoảng giữa năm 800 đến năm 1000 sau Công Nguyên. Một bộ phim tài liệu của tạp chí Địa Lý Quốc Gia (National Geographic) với tựa đề “Bí Ẩn Của Những Thanh Kiếm Viking” lên sóng truyền hình NOVA lần đầu tiên vào năm 2012 đã đưa ra một góc nhìn về thành phần luyện kim của những thanh kiếm bí ẩn này.
Trong quá trình rèn sắt, khối quặng phải được nung nóng lên nhiệt độ 3.000 độ Fahrenheit (khoảng 1650 độ C) để hóa lỏng, qua đó cho phép người thợ rèn loại bỏ đi những phần không tinh khiết (còn gọi là “vảy sắt”). Các-bon cũng được trộn vào để làm miếng sắt vốn dễ gãy trở nên cứng cáp hơn. Công nghệ thời Trung Cổ không có khả năng nung nóng sắt lên một nhiệt độ cao như vậy, vì vậy vảy sắt phải được loại bỏ đi bằng cách đập mỏng chúng ra, một phương pháp với hiệu quả kém hơn nhiều.
Tuy nhiên, thanh kiếm Ulfberht lại hầu như không có một chút vảy sắt nào, không những thế nó còn có lượng các-bon nhiều gấp ba lần so với các loại kim loại khác vào thời đó. Nó được làm từ một loại kim loại gọi là “thép kim loại”.
Người ta cho rằng các lò luyện kim được phát minh trong thời cách mạng công nghiệp là những công cụ đầu tiên để nung chảy sắt đến mức độ này.
Sự khác biệt trong độ tinh khiết được thấy rõ trong độ đặc dàn trải trong thành phần của thép Ulfberht, với gần như không có chút vảy sắt nào.
Richard Furrer, một thợ rèn thời nay, đến từ Wisconsin, giải thích với NOVA về những khó khăn gặp phải khi làm một thanh kiếm như vậy. Trong bộ phim tài liệu, anh Furrer được nhắc tới như là một trong số ít người trên thế giới hội tụ đủ các kỹ năng để tái tạo lại một thanh kiếm Ulfberht mới hoàn chỉnh.
Anh nói: ‘Nếu làm được nó, thì đây là thứ phức tạp nhất mà tôi tạo ra”
Anh nhận định rằng cái cách mà người ta sử dụng để rèn ra thanh kiếm Ulfberht có thể được coi là điều thần kỳ. Anh cho hay: “Để làm được một vũ khí từ quặng đã là một điều khá khó. Nhưng, để làm được một thứ vũ khí có thể uốn cong mà không gẫy, vô cùng sắc nhọn và rất nhẹ thì có thể được coi là một kỳ tích.”
Anh Furrer đã phải trải qua nhiều ngày dài làm việc vất vả để rèn ra một thanh kiếm tương tự. Anh sử dụng kỹ thuật thời Trung Cổ, với một cái cách mà chưa ai nghĩ tới trước đây. Một sai sót nhỏ nhất cũng có thể biến thanh kiếm thành một mớ sắt vụn. Cuối cùng khi tuyên bố thành công, có vẻ như anh có tâm trạng nhẹ nhõm hơn là vui sướng.
Rất có thể vật liệu và phương thức rèn kiếm bắt nguồn từ vùng Trung Đông. Con đường giao thương Volga giữa lãnh địa của người Viking và vùng Trung Đông đã mở cửa đồng thời điểm khi thanh kiếm Ulfberhts đầu tiên xuất hiện và đóng cửa khi thanh Ulfberht cuối cùng được rèn nên.
Theo Vietdaikynguyen