Steve Jobs là một trong những người hiếm hoi thành công dù chưa từng học Đại Học. Nhưng đó không phải là do may mắn bởi ngay từ hồi trẻ, ông đã là một thiên tài, bằng chứng là Jobs đã cùng Steve Wozniak chế tạo ra thiết bị gọi điện thoại miễn phí: Blue Box.
Khi còn trẻ, Steve Wozniak và Steve Jobs, hai cha đẻ của Apple, nổi tiếng nghịch ngợm với những chiêu trò liên quan đến thiết bị điện tử. Hai người đã từng chế tạo ra thiết bị làm mờ và nhiễu màn hình tivi, cả 2 tinh quái đến mức khiến mọi người tin rằng giữ ăngten trong tư thế co một chân sẽ giúp giải quyết được vấn đề. Đỉnh điểm của sự sáng tạo này phải kể đến việc 2 người chế tạo ra thiết bị kỳ diệu mang tên Blue Box.
Câu chuyện bắt đầu khi Wozniak đọc được bài báo có nội dung “Bí mật của chiếc hộp xanh nhỏ bé”. Bài báo mô tả cách những tin tặc xâm nhập vào hệ thống viễn thông rồi gọi điện đường dài miễn phí bằng cách dùng một bản sao để mô phỏng âm thanh truyền tín hiệu trên hệ thống mạng AT&T.
John Draper, một tin tặc, được biết đến với biệt danh Captain Crunch đã khám phá ra rằng, âm thanh phát ra từ chiếc còi đồ chơi kết hợp cùng đồ ngũ cốc ăn sáng có âm điệu giống hệ với tín hiệu báo chuyển hướng cuộc gọi trên hệ thống điện thoại, với tần số là 2600 Hertz. Người này cũng tiết lộ rằng, những âm điệu khác được dùng để truyền tín hiệu cuộc gọi có thể được tìm thấy trong những tài liệu trên tạp chí Hệ thống kỹ thuật của Bell. Công ty viễn thông AT&T đã yêu cầu gỡ bỏ bài báo đó xuống ngay lập tức bởi nó tiết lộ cách thức để chế tạo ra một thiết bị vi mạch giúp xâm nhập hệ thống và gọi điện miễn phí.
Blue Box
Job kể rằng: “Lúc đó chúng tôi đã cùng nhau đi đến thư viện ở SLAC (The Stanford Linear Accelerator Center) để tìm kiếm chúng. Hôm đó là Chủ Nhật nên thư viện đóng cửa và cả 2 đã tìm ra cách đột nhập vào đó bằng cách đi qua một cánh cửa hiếm khi khóa. Cả 2 đã lục tung thư viện lên cho đến khi tìm ra tờ báo đó. Khi nhìn thấy tài liệu này, cả 2 đã không kìm nén được và hét lên một cách sung sướng: “Quỷ thần ơi, nó là sự thật. Nó là sự thật. Tất cả đều có trong tài liệu này, âm điệu, tần số”.
Wozniak cùng Jobs đã hoàn thành Blue Box trước ngày Lễ tạ ơn. Ban đầu nó được sử dụng để phục vụ những trò nghịch ngợm của hai người. Sau đó, chính Jobs đã đề xuất ý tưởng sẽ biến Blue Box không còn là thứ đồ chơi tiêu khiển nữa mà họ sẽ bắt đầu sản xuất và bán chúng.
Sản phẩm hoàn thiện có kích cỡ bằng hai sấp bài. Giá gốc là 40 USD và cả 2 quyết định bán chúng với giá 150 USD. Họ đã làm được tầm hơn một trăm chiếc Blue Box và bán gần hết chúng.
Tuy nhiên, cuộc phiêu lưu và lợi nhuận đã kết thúc vào một đêm tại tiệm bánh pizza ở Sunnyvale. Tại đó, họ bị cướp chiếc Bule Box khi đang giao dịch với khách hàng và cũng suýt mất luôn cả mạng.
Sau này, khi được hỏi về cuộc phiêu lưu với Blue Box hồi trẻ, Jobs nói rằng, “Nếu không có phi vụ Blue Box, sẽ không có Apple ngày nay”. Bởi vì, Wozniak và Jobs bắt đầu nhận ra rằng họ có thể phối hợp hoàn hảo với nhau tạo ra những sản phẩm thực sự có thể đưa vào sản xuất và phân phối. Điều này đã bồi đắp thêm sự tự tin lên hai chàng trai trẻ.
Họ đã biết sáng tạo ra một thiết bị với bản vi mạch nhỏ có giá khoản vài chục đô la. Nhưng nó có thể kiểm soát được một hệ thống cơ sở hạ tầng trị giá hàng tỉ đô la. Và chính phi vụ mạo hiểm Blue Box là cơ sở nền tảng cho mối quan hệ hợp tác giữa hai thiên tài công nghệ có những đặc điểm không tương đồng với nhau.
Wozniak thật sự là một thiên tài về điện tử. Người có thể tạo ra bất kì phát minh gọn nhẹ tối ưu nhất. Nhưng bản chất của Wozniak là người nhu mì, hiền lành nên ông có thể sẵn sàng vui vẻ cho không, tặng hoặc bán nó với mức giá rẻ.
Còn Jobs là người mạnh mẽ, cuốn hút và nhiều tham vọng. Chính Jobs sẽ làm mọi cách để khiến các phát minh của Wozniak trở nên thân thiện với người dùng. Từ cách đóng gói và phân phối chúng để có được những món hời, thậm chí hơn cả mong đợi.
Tổng Hợp