Sen vua là loài cây lớn nhất trong họ Súng, đường kính lá có thể lên tới 4 mét và chịu được sức nặng 70 kg. Ở Việt Nam, loài sen này mọc trong ngôi chùa Phước Kiểng (Đồng Tháp) từ cách đây hơn 20 năm.
Sen vua là loài cây mọc nhiều ở vùng Amazon (Nam Mỹ), dần được đem sang trồng ở các vườn bách thảo một số nước. Cây nổi tiếng bởi khả năng chịu đựng sức nặng lớn (từ 50 kg đến 100 kg). Đây là cây lớn nhất trong họ súng, lá dày, tròn, có mép lá dựng lên, đường kính lên tới 2-3m.
Ở Trung Quốc, loài sen này được trồng nhiều tại các khu du lịch sinh thái, vườn thực vật … thu hút nhiều du khách tới tham quan.
Tại khu du lịch sinh thái Đại Minh Hồ, thành phố Tế Nam, tỉnh Sơn Đông, sen vua cũng đang bước vào mùa nở rộ. Quản lý khu du lịch cho biết, hàng năm, rất nhiều du khách đến đây để thưởng sen. Năm nay, không hiểu sao họ gọi sen vua là “hoa nguyện ước”. Du khách nào đến cũng tung tiền xu, hy vọng tiền rơi trúng lá sen thì ước nguyện sẽ thành sự thật.
Tại Việt Nam, nằm khá sâu trong xã Hòa Tân (Châu Thành, Đồng Tháp) nhưng ngôi chùa Phước Kiểng vẫn được nhiều du khách biết tới bởi ở đây có loài sen vua.
Theo người dân địa phương, đầu những năm 1990, người ta đã thấy loài cây này phát triển trong ao chùa.
Dù nguồn gốc ở xứ lạ nhưng sen vua có sức sống lạ kỳ. Năm 1998, ao khô cạn nước nên các loại cây đều bị chết. Nhưng tới mùa nước nổi, sen lại mọc và nở hoa. Hoa lúc đầu có màu nhạt rồi chuyển dần sang sắc hồng, đỏ. Bông hoa nhỏ tương tự các giống sen bình thường. Hạt sen nhỏ, có thể ăn được. Mặt trên của lá xanh mướt, mặt dưới có gai nhọn.
Mùa nước nổi tháng 9-10 cũng là lúc thích hợp để bạn đi ngắm sen vua. Bởi lúc đó, lá sen ra nhiều, to, dày dặn, bao phủ kín mặt ao. Ao sen hình vuông với các lá sen hình tròn tượng trưng cho trời tròn, đất vuông theo quan niệm của người xưa.
Theo Vnexpress