Ngay sau khi Tổng thống Donald Trump cảnh báo tấn công trừng phạt Syria, chiếc E-4B Nightwatch “Ngày tận thế” đóng vai trò như trung tâm chỉ huy chiến tranh trên không của Mỹ đã rời căn cứ ở Ohio.
Các trang theo dõi chuyến bay như Flightradar, CivMilAir… đã ghi nhận cú cất cánh hôm 11/4 của E-4B Nightwatch số hiệu 73-1677 từ căn cứ không quân Wright-Patterson, bang Ohio, chỉ vài phút sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump đe dọa phóng tên lửa vào Syria.
Tổng thống Trump trước đó đăng dòng tweet cảnh báo Nga nên chuẩn bị đối phó với tên lửa Mỹ sắp được phóng đến Syria. “Nga dọa bắn rơi mọi tên lửa tấn công Syria. Vậy Nga hãy chuẩn bị đi, tên lửa của Mỹ đang đến“, ông Trump viết. Phát ngôn trên được ông chủ Nhà Trắng đưa ra sau khi đại sứ Nga tại Lebanon tuyên bố quân đội nước này sẽ bắn hạ mọi tên lửa Mỹ nhắm vào Syria.
Hoạt động của một chiếc E-4B Nightwatch ở vào thời điểm nhạy cảm này khiến truyền thông Nga chú ý.
Không quân Mỹ đang vận hành 4 phi cơ E-4B Nightwatch, còn được gọi là “máy bay Ngày tận thế”. Đây là trung tâm chỉ huy chiến tranh di động, mang theo hàng chục chuyên gia phân tích quân sự, chiến lược gia và trợ lý liên lạc để trợ giúp tổng thống Mỹ.
Phi đội E-4B được trang bị nhiều linh kiện đặc biệt như ăng ten dây dài tới 8km để duy trì liên lạc với lực lượng tàu ngầm hạt nhân, ngay cả khi các trạm liên lạc mặt đất bị phá hủy. Khi cất cánh, chúng sẽ được gọi là Trung tâm Tác chiến trên không Quốc gia (NAOC).
Hoạt động từ thập niên 1970, E-4B luôn là lựa chọn tốt nhất giúp tổng thống Mỹ duy trì khả năng lãnh đạo đất nước và tung đòn trả đũa trong một vụ tấn công hạt nhân. Tất cả vật liệu, thiết bị dùng để chế tạo chiếc “Ngày tận thế” đều có khả năng tự bảo vệ trước ảnh hưởng của một vụ nổ hạt nhân.
Những diễn biến gần đây cho thấy Mỹ dường như sắp phát động một đợt tấn công tên lửa nhằm vào Syria, sau khi quân đội nước này bị cáo buộc sử dụng vũ khí hóa học ở thị trấn Douma hồi cuối tuần trước khiến 70 người thiệt mạng. Bộ Ngoại giao Nga phủ nhận cáo buộc từ phía Mỹ và cho rằng mọi cuộc tấn công nhằm vào Syria dựa trên những chứng cứ giả mạo và thêu dệt đều không thể chấp nhận được, sẽ dẫn tới những hậu quả thảm khốc.
Tuy nhiên, phát ngôn viên Nhà Trắng Sarah Sanders hôm 11/4 cho biết, ngoài biện pháp quân sự, Tổng thống Trump còn nhiều sự lựa chọn trừng phạt khác với chính quyền Tổng thống Syria Bashar al-Assad, và ông chủ Nhà Trắng vẫn chưa quyết định dùng biện pháp trừng phạt nào.
Trong khi đó, cơ quan Kiểm soát không lưu châu Âu hôm 11/4 cảnh báo một cuộc không kích nhắm vào Syria có thể diễn ra trong vòng 72 giờ.
Trước nguy cơ một cuộc không kích đến gần, quân đội chính phủ Syria và các đồng minh đã được đặt trong tình trạng báo động cao. Các máy bay và tàu chiến Nga trong ngày 10-11/4 đã tiến hành nhiều cuộc tuần tra trên không phận và hải phận của Syria.
Tú Văn (t/h)