Mang một mong ước nhỏ nhoi nhưng hết sức cao cả, người thợ mộc thuộc tiểu bang Iowa, Hoa Kỳ đã đem số tiền dành dụm cả đời để giúp đỡ những đứa trẻ có hoàn cảnh khó khăn luôn khao khát đến trường.
Dale Schroeder là một người đàn ông sống cần kiệm và giản dị. Ông lớn lên trong hoàn cảnh nghèo khó, phải tự mình bươn chải để sống qua ngày và không nhận được bất kỳ sự dạy dỗ nào từ nền giáo dục đại học.
Schroeder gắn bó với nghề thợ mộc đã 67 năm, ông không có vợ con và chỉ sở hữu cho mình hai chiếc quần jeans và một chiếc xe tải Chevrolet đã cũ kỹ rỉ sét.
Steve Nielsen, một người bạn của ông kể: “Schroeder là một người đạm bạc, giản dị giống như rất nhiều người ở Iowa. Ông ấy đi làm chăm chỉ mỗi ngày. Ông ấy chỉ có hai chiếc quần jeans trong đời, một chiếc mặc đi làm, một chiếc mặc đi nhà thờ. Thế nên khi Schroeder qua đời năm 2005, không ai có thể đoán được ông ấy giàu đến mức nào”.
Trước khi qua đời năm 2005, Schroeder nói với Nielsen rằng ông muốn dùng số tiền tiết kiệm cả đời của mình để giúp đỡ những người có hoàn cảnh kém may mắn như ông, những đứa trẻ cũng không có cơ hội được vào đại học.
Một đồng nghiệp của ông Schroeder – Deb Sanders Harre cũng không khỏi xúc động khi nhớ về người bạn già: “Tôi đã làm việc với Dale 8 năm tại Moehl Millwork. Đúng là một người đàn ông vĩ đại, nhờ món quà tuyệt vời của mình mà ông ấy đã giúp rất nhiều những sinh viên trẻ vào được đại học”.
“Tấm lòng của Schroeder mang đến hạnh phúc cho nhiều người. Ông ấy đã làm thay đổi cuộc sống của họ”, một số người quen khác cũng nói về ông với sự tôn trọng sâu sắc.
Nhờ lòng hảo tâm của ông Schroeder, một quỹ học bổng đã được thành lập, trong đó phần lớn từ số tiền 3 triệu đô do chính ông tiết kiệm trong suốt những năm tháng làm nghề thợ mộc. Và nhờ quỹ học bổng ấy, 33 người được giúp đỡ đều đã tốt nghiệp đại học mà không phải nợ bất kỳ khoản tiền học phí nào.
“Tất cả những gì chúng tôi muốn các bạn trẻ làm là hãy lan tỏa lòng tốt đến người tiếp theo. Đó là cách “trả nợ” tốt nhất. Bạn không thể trả lại tiền cho Schroeder vì giờ ông ấy đã ra đi, nhưng hãy luôn nhớ đến ông ấy và giúp đỡ những người khác như những gì ông ấy đã từng làm”, ông Nielsen nói.
Cô Kira Conrad là một trong những người may mắn được ông Schroeder giúp đỡ. Conrad từng mơ ước được đi học đại học, nhưng là con gái út trong một gia đình mẹ đơn thân, cô không có tiền để trả học phí ở trường đại học. Nhờ quỹ học bổng của ông Schroeder, giờ đây cô đã tốt nghiệp và đang bắt đầu sự nghiệp để cống hiến cho xã hội, giống như người “cha” đã thay đổi cuộc đời cô từng làm.
Câu chuyện về tấm lòng nhân ái của ông Schroeder sau đó đã được kênh ABC Action News đăng lên Facebook và nhận được những phản hồi tích cực từ cộng đồng mạng.
“Những việc ông ấy làm thật tuyệt vời! Tôi hy vọng những bạn trẻ này sẽ làm được nhiều điều tốt”, một người xúc động viết.
Nhiều tài khoản khác cũng bình luận:
“Đúng là một người đàn ông vĩ đại! Khi bạn nghĩ rằng mình đã đánh mất niềm tin vào nhân loại, thì một người nào đó sẽ xuất hiện để chứng minh rằng trên thế gian này vẫn còn có rất nhiều người tốt. Tôi hy vọng những bạn trẻ đã được giúp đỡ kia sẽ tiếp tục lan tỏa những hành động đẹp và ý nghĩa như thế đến nhiều người hơn nữa”,
“Một người đàn ông giản dị đã làm thay đổi số phận của nhiều người’’.
“Ông ấy đã để lại một di sản đáng quý và tôi hy vọng nó sẽ giúp ông hoàn thành nguyện ước cả đời của mình! Chúa phù hộ cho ông”.
An Nhiên biên dịch