Nguồn tài nguyên trên Trái đất ngày một cạn kiệt, dầu mỏ vì thế cũng chịu chung số phận. Tình thế cấp bách phần nào được tháo gỡ khi nhiên liệu sinh học do con người chế tạo ra ngày một xuất hiện nhiều hơn. E-bezin của hãng Audi là một trong những triển vọng đó.
Hãng xe hơi Audi (Đức) trước đây tuyên bố hãng đã chế tạo được diesel từ nước và CO2. Mới đây, họ lại thành công với quy trình sản xuất “e-bezin”, một loại nhiên liệu cháy sạch có nguồn gốc từ thực vật. Đây là kết quả hợp tác nghiên cứu giữa Audi và hãng công nghệ Global Bioenergies (Pháp) nhằm nỗ lực tạo ra loại nhiên liệu sinh học, có thể tái tạo, thân thiện với môi trường thay cho nhiên liệu hóa thạch đang dần cạn kiệt.
Cuối năm 2014, Global Bioenergies đã bắt đầu thí điểm quy trình sản xuất khí iso-butane từ sinh khối đường có trong bắp hoặc các loài thực vật.
Khí isobutane là một dạng nhiên liệu thô trong ngành công nghiệp hóa dầu, được sử dụng để tinh chế thành nhiều loại nhựa, nhiên liệu và các ứng dụng khác. Sau đó, khí iso-butane sẽ được làm lạnh và sạch, rồi hóa lỏng để lưu trữ. Sản phẩm sẽ được gửi tới Đức để chuyển hóa thành nhiên liệu isooctane và tạo thành xăng tinh khiết (chỉ số octan 100).
Marc Delcourt, CEO của Global Bioenergies, cho biết: “Đối với tôi đây là một khoảnh khắc lịch sử. Lần đầu tiên chúng ta có thể sản xuất ra xăng thật từ thực vật“.
Hiện tại iso-octane có thể được sử dụng như một chất phụ gia để cải thiện chất lượng nhiên liệu nhưng chính nó cũng có thể được dùng như nhiên liệu.
Mặt khác, Audi tuyên bố rằng loại xăng “e-bezin” của họ còn có khả năng cháy sạch do không hề chứa lưu huỳnh và benzen. Với độ tinh khiết cao, loại nguyên liệu này có thể được dùng cho những loại động cơ có tỷ số nén cao nhằm tăng hiệu suất vận hành.
Sắp tới, Audi sẽ kiểm tra lại thành phần nhiên liệu một lần nữa và tiến hành các thử nghiệm trên động cơ để quan sát khả năng hoạt động của nó trước khi áp dụng trên những chiếc xe thật.
Delcourt cho rằng loại nhiên liệu này sẽ sớm được sử dụng phổ biến rộng rãi trong tương lai.
Rick Bockrath, Phó Giám đốc Kỹ thuật Hóa học tại Global Bioenergies cho biết: “Chúng tôi nghĩ rằng đã tạo nên một loại nhiên liệu xanh đến mức không thể xanh hơn nữa. Về cơ bản, điều này là cách mà chúng ta sẽ tách nền kinh tế ra khỏi sự phụ thuộc vào dầu mỏ và hướng tới một cái gì đó có thể tái tạo, bền vững hơn“.
Trong tương lai, Audi và Global Bioenergies hy vọng sẽ phát triển quy trình sản xuất lên cấp độ cao hơn, loại bỏ sự cần thiết của sinh khối thực vật và tạo ra e-benzin chỉ từ nước, khí hydro (H2), các-bô-nic (CO2) và ánh sáng Mặt trời.
Sắp tới, hãng sẽ xây dựng một nhà máy thử nghiệm tại Đức với quy mô lớn gấp 10 lần so với nhà máy hiện tại ở Pháp và có thể sản xuất ra 100 tấn iso-octane tinh khiết cao mỗi năm. Nhà máy dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào năm 2016.
