Khi đất trời miền Nam bước vào mùa khô, thì cũng là lúc đỗ mai bắt đầu hé nở.
Sau tết Nguyên đán, hoa đỗ mai lại có dịp khoe sắc khắp vùng, tạo nên cảnh tượng đẹp mắt.Đỗ mai, đỗ đào, đào đậu hay còn hay còn gọi là cây cọc rào (vì trồng làm hàng rào), hồng mai, anh đào giả, sát thủ đốm (vỏ cây ngâm nước làm thuốc diệt chuột).Cây Gliricidia maculata thuộc họ đậu (Fabaceae) có từ rừng tự nhiên châu Mỹ, đến Việt Nam theo con đường thực dân của người Pháp. Như nhiều loài cây khác, cuối đông là mùa của đỗ mai trụi lá để xuân đến trổ hoa và lá non.Mùa hoa tùy theo thời tiết từng vùng mà kéo dài đến 1 – 2 tháng.Xa xưa, mỗi khi xuân về, dân di cư miền Bắc ở vùng Bảo Lộc lại ra rào bụi, cắt đỗ mai cắm cành vào lọ bình để chưng thay cho hoa đào. Nhưng cành hoa coi đẹp vậy mà khi rời cây lại rất mau tàn nên không được ưa thích nữa. Rồi có tin đây là loài hoa độc nên có lúc đã bị chặt, đốt bỏ.Nhiều năm sau đó, đỗ mai âm thầm từ vùng núi Tây nguyên (Gia Lai, Kom Tum, Đắk Lắk) về xuôi. Ban đầu ngự trên núi cao (nơi có khí hậu lạnh) sau đó len xuống các triền núi ven biển. Rồi trở thành đặc sản hoa xuân ở Bà Rịa-Vũng Tàu, Phước Hải, Long Hải, Cần Giờ…Hoa có thể có các màu hồng sậm, hồng phớt và trắng, chùm thưa hay chùm dày.Hoa đỗ mai chụp tại Bảo Lộc . (Ảnh: Trần Duy)Đỗ mai hồng Đà Lạt. Loại này dễ nhầm với mai anh đào. Trong khi hai loài cây hoàn toàn khác nhau (Ảnh: Cao Cát)Đỗ mai phớt hồng ở Long Hải, Bà Rịa – Vũng Tàu . (Ảnh: Cao Cát)
