Bertha, cỗ máy đào hầm lớn nhất thế giới do một công ty Nhật Bản chế tạo đã đào xong đường hầm dài gần 3 km dưới lòng thành phố Seattle, Mỹ, sau thời gian 3 năm.
Robot đào hầm lớn nhất thế giới tên Bertha khoan xuyên qua bức tường bê tông cốt thép dưới bóng công trình Space Needle nổi tiếng của Seattle lúc 11h15 sáng 5/4, hoàn thành vài mét cuối cùng của đường hầm dài hơn 2.963 m trong dự án xây dựng con đường mới nối 2 nửa phía Bắc và Nam của thành phố, theo New Atlas.
Chính quyền thành phố quyết định phá cầu vượt trên cao để dành chỗ cho công viên cạnh bờ sông và một đường hầm dưới lòng đất thông với đường cao tốc SR 99.
Để thực hiện dự án trên, Sở giao thông bang Washington (WSDOT) và nhà thầu chính Seattle Tunnel Partners (STP) giao cho tập đoàn Hitachi Zosen của Nhật Bản chế tạo cỗ máy đào hầm lớn nhất thế giới.
Tuy nhiên, cỗ máy đã được sửa chữa khác nhiều sau hư hỏng nặng ngay khi mới bắt đầu hoạt động.
Việc đào hầm bằng cỗ máy khổng lồ rất khó tính toán chính xác. Phát ngôn viên của WSDOT cho biết, họ thậm chí không viết chắc điều gì sẽ xảy ra. Họ không rõ những cột bê tông sẽ vỡ vụn thành nhiều mảng nhỏ hay cả khối sẽ bị đẩy ra và sụp đổ.
Cùng lúc, đĩa cắt khổng lồ của cỗ máy tiếp xúc với mặt trong của cửa chắn, kéo theo từng đám bụi trắng bốc lên mờ mịt.
Trong vòng 20 phút, phần lớn cửa chắn đã mất. Đĩa cắt từng sơn màu xanh, đỏ, vàng tươi sáng với đầu cắt sắc bén giờ đây đã trở thành bề mặt kim loại cũ mòn với nhiều lưỡi cùn.
Theo WSDOT, sự kiện Bertha hoàn thành đường hầm khiến họ vừa mừng vừa lo. Một mặt, đường hầm độc đáo đã được đào xong. Nhưng mặt khác, cỗ máy đào hầm lớn đầy bụi bẩn chắn ngay đầu đường hầm.
Sau đó đưa Bertha vào và dùng 5 tháng tiếp theo để tháo dời và chia nhỏ cỗ máy thành các phần nặng dưới 20 tấn, sau đó vận chuyển chúng qua đường phố.
Một số bộ phận sẽ được tận dụng và bán lại cho nhà sản xuất trong khi phần lớn thép sẽ được đưa tới lò rèn ở địa phương để nấu chảy và tái sử dụng cho quá trình xây đựng đường cao tốc bên trong hầm. Cái hố đưa máy xuống sẽ được sửa thành con dốc nối đường hầm với mạng lưới đường.