Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark T. Esper sẽ có chuyến công du đến Việt Nam và 3 nước châu Á Hàn Quốc, Thái Lan, Philippines trong vài ngày tới. Chuyến đi bắt đầu từ ngày 13/11.
Việt Nam là điểm đến cuối cùng trong chuyến đi của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Esper. Tuy nhiên thời gian cụ thể chưa được công bố. Theo chương trình, ông sẽ đến Hàn Quốc vào ngày 13/11, sau đó là Thái Lan và Philippines, thông cáo của Đại sứ quán Mỹ tại Việt Nam hôm nay cho hay.
Tại Việt Nam, Bộ trưởng Esper dự kiến gặp người đồng cấp, Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam Ngô Xuân Lịch và các lãnh đạo khác, thảo luận về môi trường an ninh khu vực và cách thức tăng cường quan hệ quốc phòng đang phát triển giữa 2 nước.
Chuyến thăm Việt Nam sắp tới của ông Esper thể hiện sự quan tâm của Hoa Kỳ đối với Việt Nam sau khi các quan chức cấp cao Mỹ lên án Trung Quốc điều tàu Hải Dương 8 và tàu hộ tống xâm phạm vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) và thềm lục địa ở khu vực Biển Đông của Việt Nam.
Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, ông Randall Schriver hôm 9/10 cho biết, Việt Nam và Mỹ sẽ đưa ra nhiều hoạt động, chương trình cụ thể nhằm thúc đẩy hợp tác quốc phòng song phương, phù hợp với quan hệ đối tác toàn diện Việt – Mỹ, thông qua chuyến thăm này của ông Esper.
Hợp tác quốc phòng giữa 2 nước gần đây đang không ngừng gia tăng. Việt Nam đã tiếp nhận tàu tuần tra lớp Hamilton của Tuần duyên Mỹ và biên chế vào Cảnh sát biển từ năm 2017.
Trong thời gian từ năm 2018 cho đến năm nay, Mỹ cũng chuyển giao tổng cộng 12 xuồng tuần tra Metal Shark cho Cảnh sát biển Việt Nam và đang có kế hoạch bán thêm 24 xuồng Metal Shark nữa cho Việt Nam. Ngoài ra, hãng Boeing đã nhận được hợp đồng chế tạo 6 UAV ScanEagle cho Việt Nam.
Tại Hàn Quốc, ông Esper dự kiến sẽ có cuộc gặp với người đồng cấp và các quan chức cấp cao của nước này để trao đổi về quan hệ đồng minh, đồng thời tái khẳng định cam kết tăng cường hợp tác quốc phòng nhằm giải quyết các vấn đề nằm trong mối quan tâm chung liên quan tới an ninh và ổn định của bán đảo Triều Tiên cũng như khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương
Sau đó, Bộ trưởng Esper sẽ đến Thái Lan, nơi ông sẽ tham dự Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN Mở rộng (ADMM-Plus).
Tại Philippines, ông Esper dự kiến gặp gỡ người đồng cấp để thúc đẩy quan hệ liên minh cũng như tăng cường hợp tác an ninh khu vực. Ông cũng sẽ đến đặt vòng hoa và bày tỏ sự kính trọng với các quân nhân Mỹ đang yên nghỉ tại Nghĩa trang Mỹ ở thành phố Manila.
Được biết, đây là chuyến thăm châu Á thứ 2 của ông Esper, sau chuyến thăm đầu tiên hồi tháng 8. Ông nhậm chức bộ trưởng bộ quốc phòng Mỹ hồi cuối tháng 7/2019.
Thiện Thành (t/h)