Hôm 7/1, một máy bay của Cơ quan Hàng không dân dụng Philippines (CAAP) nhận được 2 cảnh báo từ Hải quân Trung Quốc khi bay gần đá Xu Bi bị Bắc Kinh bồi lấp ở biển Đông.
Phát ngôn viên CAAP Eric Apolonio cho biết, khi ông và các nhân viên CAAP bay đến đảo Pag-Asa (tức đảo Thị Tứ), quần đảo Trường Sa, gần đá Xu Bi hôm 7/1, Hải quân Trung Quốc phát 2 thông điệp cảnh báo qua vô tuyến với nội dung máy bay của Philippines đang đe dọa sự an toàn trạm của họ.
Tuy nhiên, chiếc Cessna đã phớt lờ cảnh báo và tiếp tục cuộc hành trình. Sau đó, không có sự cố nào xảy ra.
Theo ông Apolonio, nhóm của ông tới đảo Pag-Asa để khảo sát kỹ thuật trước khi lắp đặt thiết bị an toàn hàng không trên đảo. Hòn đảo này gần bãi Đá Xu Bi trong quần đảo Trường Sa, vốn đang bị Trung Quốc nạo vét và cải tạo.
Trong một diễn biến liên quan, khi trả lời phỏng vấn hai báo Nikkei và Financial Times hôm 16/1, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe bày tỏ quan ngại về nỗ lực thay đổi hiện trạng và thách thức trật tự quốc tế ở biển Đông của Trung Quốc .
Trước đó, tại hội nghị thượng đỉnh Đông Á hồi tháng 11/2015 với sự hiện diện của Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường và các nhà lãnh đạo châu Á, ông Abe đề nghị, các bên không nên ép buộc hoặc sử dụng vũ lực trong tình huống tranh chấp ở biển Đông, mà nên giải quyết bằng biện pháp hòa bình dựa trên cơ sở luật pháp quốc tế.
Nhà lãnh đạo Nhật Bản nhấn mạnh, dù ông Lý cho biết những công trình xây dựng trên các đảo nhân tạo sẽ không được chuyển thành tiền đồn quân sự nhưng trước khi thảo luận về khả năng này, các nước châu Á phải chống lại những nỗ lực đơn phương thay đổi hiện trạng ở biển Đông của Bắc Kinh.
Theo Người Lao Động