Những mẫu trầm tích khoan được từ đáy Biển Chết cho thấy đây từng là nơi có mực nước rất cao trước khi cạn dần vào 120.000 năm trước đây.
Những phát hiện này sẽ giúp các nhà khoa học phần nào xác định được mức độ khô hạn mà khu vực Trung Đông phải đối mặt trong tương lai khi Trái đất đang ấm dần lên. Trong thời kì cổ đại, có rất ít dân cư sống xung quanh khu vực Biển Chết và không có tác động của con người đến vùng biển này. Ngày nay, lượng nước cung cấp cho nó đang cạn dần do nhu cầu dùng nước của người dân trong khu vực ngày càng tăng, cùng với đó là mực nước của các hồ lân cận đều bắt đầu giảm dần.
Giáo sư Steve Goldstein, nhà nghiên cứu Địa – Hóa học thuộc Đài quan sát Trái đất Lamont-Doherty của Đại học Columbia, Mỹ cho biết, nguyên nhân dẫn đến Biển Chết đang cạn dần là những quốc gia xung quanh đã sử dụng hết lượng nước bổ sung cho nó hàng năm.
 |
| Mực nước Biển Chết đang giảm đi từng mét mỗi năm |
Trao đổi với BBC, ông nói: “Điều quan trọng là Trái đất đang ấm dần lên và lượng nước con người đang sử dụng ngày nay đã hết – đây chỉ là những gì còn sót lại. Điều này sẽ tác động rất lớn đối với những cư dân nơi đây, bởi vì mô hình khí hậu toàn cầu cho thấy khu vực này sẽ gặp phải hạn hán nặng nề trong tương lai.”
Giáo sư Goldstein đã trình bày kết quả của việc khoan địa chất thăm dò lòng Biển Chết tại Hội nghị mùa thu của Liên hiệp Địa – Vật lý Mỹ năm 2001, nơi công bố các thành quả thu được sau 1 năm làm việc của các nhà khoa học.
Biển Chết là nơi đặc biệt nhất trên giới với mực nước trung bình thấp hơn mực nước biển khoảng 400m, đặc biệt vùng có độ mặn cũng như độ sâu lớn nhất còn phải đi xuống thêm 300m nữa từ bề mặt. Dưới đáy biển là từng lớp, từng lớp trầm tích nằm lên nhau, nơi ghi lại lịch sử của Biển Chết cũng như những điều kiện thời tiết qua từng thời kì bắt đầu từ hàng trăm ngàn năm trước.
Nhóm nghiên cứu đa quốc gia gồm các nhà khoa học đến từ Israel, Mỹ, Đức, Nhật Bản, Thụy Sĩ và Nauy đã khoan vào tầng đáy Biển Chết 2 mũi khoan thăm dò vào cuối năm 2010; trong đó có 1 mũi đi trực tiếp vào vùng trung tâm và cũng là đáy sâu nhất của nó.
 |
| Những mẫu vật hóa thạch và địa chất ở vùng rìa Biển Chết ngày nay. |
Khi các mũi khoan đi sâu xuống 235m từ đáy biển, các nhà khoa học đã thu được những mẫu vật bao gồm nhiều hỗn hợp sỏi tròn và nhỏ. Điều này chứng tỏ trước đây khu vực này đã từng là một bãi biển cổ đại. Với những mẫu vật này, các nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết: có lẽ trong thời kỳ xa xưa, Biển Chết đã từng hoặc cận kề cái “chết”, khi mà mực nước còn thấp hơn bây giờ rất nhiều.