Hồ bơi Naturbad Riehen được thiết kế nhằm đáp ứng nhu cầu của người dân địa phương, đồng thời tạo nên sự hòa quyện giữa hồ bơi và cảnh quan xanh xung quanh, cụ thể là dùng hệ thống lọc sinh học để mang lại nước lọc tự nhiên.
Hồ bơi này nằm tại một thị trấn nhỏ với dân số khoảng 20.000 người tại ngoại ô thành phố Basel, thuộc biên giới Thụy Sĩ – Đức. Do có một phần đường biên giới bao bọc nên vào năm 2006, hồ bơi cũ của thị trấn Riehen buộc phải bị phá hủy để nhường chỗ cho một đường hầm nối giữa 2 thành phố của Đức tại 2 bên biên giới. Việc xây dựng đường hầm đã gây tranh cãi trong suốt một thời gian dài và đến năm 2013, người dân thị trấn Riehen đã giành lại được phần đất này.
Christian Lupp, đại diện ủy ban giải trí và thể thao thuộc chính quyền thị trấn Riehen cho biết: “Người dân muốn có lại hồ bơi và họ tin rằng một hồ bơi tự nhiên sẽ thích hợp với sở thích tắm rửa, bơi lội của mình hơn. Hơn nữa, nguồn nước tự nhiên sẽ tốt cho da và mắt cũng như mang lại cảm giác mềm mượt hơn”.
Được biết, chlorine (Clo) là một loại hóa chất thường được dùng để làm sạch các hồ bơi. Clo có chức năng diệt khuẩn mạnh nhưng cũng ảnh hưởng đến sức khỏe con người như gây kích ứng da, mắt và mùi clo có thể gây khó thở, dẫn đến bất tỉnh. Vì vậy, để tránh sử dụng các hóa chất khử trùng, hồ bơi Naturbad Riehen tại Thụy Sĩ đã áp dụng một hệ thống lọc sinh học nhằm mang lại làn nước trong sạch tự nhiên.
Các hồ bơi thiên nhiên do con người xây dựng đầu tiên đã có từ thập niên 80 tại Áo nhưng chúng chủ yếu là các hồ bơi cá nhân. Cơ chế hoạt động của các hồ bơi này cũng khác biệt nhưng thông thường sẽ bao gồm một vùng nước sạch nằm bên trong một lớp màng bao và một vùng nước tái tạo nằm tách biệt để làm sạch. Các loại cây thủy sinh được trồng để tiêu diệt vi khuẩn đồng thời hấp thụ chất dinh dưỡng từ nguồn nước. Nước thường được bơm vào hồ qua một lớp đá/sỏi, đóng vai trò như một hệ thống lọc tự nhiên.
Kể từ những năm 1980, mô hình này đã được thương mại hóa và xuất hiện tại nhiều nơi trên thế giới. Các hồ bơi tự nhiên công cộng đã bắt đầu mọc lên tại Đức, Anh và hồ bơi tự nhiên đầu tiên tại Mỹ hiện đang được xây dựng tại Webber Park, Minneapolis. Lupp cho biết điểm khác biệt của hồ bơi Naturbad Riehen là nó tự nhiên hoàn toàn, cho phép tích hợp các công nghệ tự nhiên với hạ tầng được chế tạo bằng gỗ xung quanh. Thay vì chuyển đổi từ hồ bơi truyền thống, nó khai thác những khả năng độc đáo của thiết kế tổng thể và một sự kết hợp giữa công nghệ tự nhiên và kiến trúc đi kèm.
Hồ bơi được thiết kế bởi các kiến trúc sư đến từ công ty Herzog & de Meuron. Nó bao gồm một hồ nông dành cho trẻ em, một hồ tách biệt với bãi sỏi nghiêng, một máng trượt, một ván dậm nhảy và một đường bơi 25 m. Bên cạnh hồ bơi còn có khu nhà nghỉ bằng gỗ, tại đây có phục vụ café và thức ăn nhanh. Hồ bơi Naturbad Riehen đã được mở cửa từ giữa tháng 6 năm nay và có thể đáp ứng 2000 lượt khách mỗi ngày.
Theo tinhte