Từ Cách mạng Mỹ cho tới cuộc nội chiến cách đây 150 năm, tờ tiền có mệnh giá cao nhất của Mỹ đã có một lịch sử thăng trầm không kém lịch sử phát triển của chính nước này.
Trong cuộc Cách mạng Mỹ, tờ tiền đầu tiên, được hỗ trợ không có gì nhiều hơn một niềm tin trong chính phủ mới, đã được phát hành để trả cho chiến tranh. Nó không hề có một dấu hiệu chống làm giả nào, và có rất nhiều hình dạng khác nhau, chủ yếu ghi lại những cảnh báo trong cuộc cách mạng do nước Mỹ thực hiện và sự trừng phạt của cái chết. Điển hình là tờ 100 USD của Bắc Carolina năm 1780.
Ngân hàng trung ương đầu tiên của Mỹ được thành lập trong những năm đầu tiên sau khi nước này độc lập là “Ngân hàng Hoa Kỳ”, được điều hành bởi Alexander Hamilton. Tờ tiền đầu tiên có thời hạn 20 năm kéo dài từ năm 1791 đến 1811, mẫu tờ 100 USD thứ hai kéo dài từ năm 1816 đến 1836. Sau khi hết hạn 20 năm, Ngân hàng Hoa Kỳ đã thu lại các tờ tiền nhà nước được phát hành ở Pennsylvania, chính là tờ tiền 100 USD thứ 2 của nước này.
Tờ “Obsolete”, tờ tiền giấy do các ngân hàng tư nhân phát hành, chủ yếu lưu thông nội bộ giữa các ngân hàng trong các cuộc cách mạng và Nội chiến Mỹ. Các ngân hàng đã không có đủ vàng và bạc để đổi các tờ tiền loại này, nhiều ngân hàng đã dẫn đến phá sản, trong đó có Ngân hàng Lao động. Ngân hàng này đã ban hành tờ tiền 100 USD này trong năm 1838.
Trong cuộc nội chiến, cả hai phe đều đã ra các loại tiền mà không phải là vàng hay bạc để trả cho các loại chi phí chiến tranh. Đây là đồng 100 USD do miền Bắc nước Mỹ phát hành năm 1863.
Liên bang đã ban hành loại tiền tệ riêng của mình trong cuộc nội chiến, chẳng hạn như tờ 100 USD năm 1862 này. Kể từ khi tiền tệ là đồng tiền pháp định sử dụng trong cuộc chiến, không được hỗ trợ bằng bạc hoặc vàng, nó đã trở nên vô giá trị sau khi miền Nam thua cuộc.
Sau cuộc nội chiến, các đảng phái chính trị khác nhau lại trở nên ưa chuộng vàng, một vài người khác ủng hộ bạc. Tờ tiền 100 USD này là một chứng chỉ đảm bảo bạc từ những năm 1880.
Thành lập từ trong cuộc nội chiến, hệ thống Ngân hàng Quốc gia cho phép các ngân hàng dựa vào điều lệ liên bang để phát hành loại tiền được thiết kế và tùy chỉnh bởi chính phủ Mỹ. Hơn 12.000 ngân hàng đã phát hành tiền tệ vào thời điểm đó, nhưng cuối cùng hệ thống này đã bị bãi bỏ vào năm 1935. Dưới đây là một tờ 100 USD từ năm 1902, do Ngân hàng Quốc gia Dakota Yankton phát hành.
Cục Dự trữ liên bang Mỹ (FED) được thành lập trong năm 1913, sau đó đã thông qua Đạo luật Dự trữ liên bang. Năm 1914, FED phát hành đồng tiền đầu tiên của mình, bao gồm tờ 100 USD này.
Trong năm 1929, tờ 100 USD được giảm kích cỡ từ 190×80 mm xuống còng 156×66 mm, chính là kích cỡ tờ 100 USD mà chúng ta vẫn thấy trong lưu thông hiện nay.
Thuật ngữ “In God We Trust” ( Chúng ta tin vào Chúa trời) được sử dụng trên tờ tiền giấy vào năm 1957, ở tờ 1 USD. Tận đến năm 1966, tờ 100 USD mới xuất hiện thuật ngữ này.
Nhằm chống lại các tờ tiền bị làm giả siêu tinh vi, tờ 100 USD đã được thiết kế lại vào năm 1996. Các đặc trưng thiết kế của tờ tiền mệnh giá lớn nhất này đã trở thành tiêu chuẩn kể từ đó, như các hình ảnh được in mờ và mực thay đổi màu sắc theo ánh sáng. Thiết kế của tờ 100 USD đã không ghi nhận bất kỳ sự thay đổi nào khác cho đến đầu năm 2013.
Dự luật tờ tiền 100 USD mới sẽ đi vào lưu thông vào ngày 08/10/2013, sau 2 năm trì hoãn sản xuất. Một số biện pháp bảo vệ chống làm giả mới được thực hiện trên tờ tiền, bao gồm một dải ruy băng màu xanh được dệt vào giấy và sự thay đổi màu sắc của Chiếc chuông tự do ( Liberty Bell)
