Dự đoán này được đưa ra sau khi các nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu thiên thạch 2011 AG5. Thiên thạch này có đường kính 140 mét, được các nhà khoa học thuộc Đại học Arizona (Mỹ) phát hiện vào tháng 1/2011.
Các nhà thiên văn học lo ngại thiên thạch khổng lồ 2011 AG5 sẽ va chạm với Trái đất vào năm 2040. Tuy nhiên, NASA cho rằng thiên thạch này không phải là một mối nguy hiểm với hành tinh của chúng ta.
 |
| NASA cho rằng thiên thạch 2011 AG5 không phải là một mối nguy hiểm với hành tinh của chúng ta |
Dựa vào những quan sát mới nhất về quỹ đạo bay của 2011 AG5, các nhà khoa học thấy rằng ít có khả năng thiên thạch này sẽ va chạm với Trái Đất sau 28 năm nữa. Thậm chí, họ còn tin rằng trong 4 năm tới, quan sát thực nghiệm sẽ chứng minh được khả năng thiên thạch 2011 AG5 không va vào Trái Đất là lớn hơn 99%.
“Mặc dù khả năng thiên thạch 2011 AG5 va chạm với Trái Đất là cực kỳ nhỏ nhưng chúng ta vẫn phải thận trọng và sẵn sàng hành động nếu những quan sát sắp tới cho thấy thiên thạch này có thể gây nguy hiểm”, Lindley Johnson – giám đốc chương trình Quan sát những vật thể gần Trái Đất của NASA cho biết.
Hiện nay, các nhà thiên văn học vẫn cố gắng quan sát 2011 AG5. Tuy nhiên, việc này không hề dễ dàng vì thiên thạch nằm ngoài quỹ đạo của sao Hỏa, còn vào ban ngày thì nó nằm ở mặt bên kia của Mặt Trời.
Vào mùa thu năm 2013, khi 2011 AG5 cách Trái Đất 147 triệu km, các nhà thiên văn học có thể quan sát nó rõ hơn vào ban đêm, đồng thời thu thập được nhiều thông tin hơn về hướng bay của thiên thạch này.
Vài năm trước, thiên thạch Apophis cũng được phỏng đoán sẽ va chạm với Trái đất vào năm 2036. Tuy nhiên, những quan sát của NASA từ năm 2005 đến 2008 cho thấy khả năng va chạm của Apophis không cao như dự tính ban đầu.
Nguyễn Ngọc Khanh (Theo Discovery)
(bee.net.vn)