Tuy nhiên Phó đô đốc Mark Fox cho rằng Hải quân Mỹ có thể ngăn chặn lực lượng hải quân Iran đóng cửa Eo biển Hormuz. Trong những tuần gần đây, Iran đã ra hàng loạt đe dọa, chặn tuyến đường biển chiến lược tại Vịnh Péc-xích, tấn công lực lượng Mỹ để trả thù nếu Iran bị cấm vận xuất khẩu dầu hoặc nếu chương trình hạt nhân gây tranh cãi của họ bị tấn công.
“Họ đã tăng cường một số tàu ngầm…họ cũng tăng cường các tàu tấn công tốc độ cao”, Phó đô đốc Fox cho hay. “Một số tàu nhỏ đã được trang bị đầu đạn lớn, có thể dùng làm thiết bị nổ tấn công liều chết. Iran có một lượng lớn mìn.”
“Chúng tôi đã theo dõi sát việc phát triển tên lửa tầm xa, tên lửa đạn đạo tầm xa và tầm trung của nước này và dĩ nhiên…cả chương trình hạt nhân của họ”, ông Fox, người đứng đầu Hạm đội 5 của Mỹ cho biết trong một cuộc họp báo tại căn cứ của hạm đội tại Bahrain.
Iran hiện có 10 tàu ngầm loại nhỏ, ông cho biết thêm.
Các chuyên gia quân sự Mỹ cho biết Hạm đội 5 của Hải quân Mỹ, lực lượng hiện đang tuần tra vùng vịnh Péc-xích, có sức mạnh vượt trội hơn rất nhiều hải quân Iran. Hạm đội này luôn có ít nhất một siêu tàu được hộ tống bởi hàng loạt chiến đấu cơ và hạm đội tàu khu trục nhỏ cũng như tàu khu trục.
Song kể từ khi những kẻ đánh bom liều chết al-Qaeda dùng tàu nhỏ giết chết 17 binh sỹ trên tàu khu trục U.S.S. Cole tại cảng của Yemen vào năm 1996, Washington đã rất lo ngại vể khả năng các tàu chiến lớn của họ bị các tàu loại nhỏ của kẻ thù đánh bom.
Khi được hỏi liệu Hải quân Mỹ đã chuẩn bị đề phòng trước các vụ tấn công như trên hay bất ổn khác ở Vịnh Péc-xích, ông Fox cho hay: “Chúng tôi rất cảnh giác. Chúng tôi đã xây dựng hàng loạt lựa chọn để đệ lên tổng thống và chúng tôi đã sẵn sàng…Có thể điều đó xảy ra đêm nay? Hôm nay chúng tôi đã sẵn sàng.”
Giới chức Iran đã dọa sẽ chặn Eo biển Hormuz, tuyến đường biển trên Vịnh Péc-xích trung chuyển gần như toàn bộ lượng dầu của Trung Đông. Khi được hỏi liệu đe dọa của Iran có nghiêm trọng, ông Fox cho rằng: “Liệu họ có thể gây khó khăn lớn cho chúng tôi không? Có, họ có thể. Nhưng tôi chưa thấy chúng tôi bị trong tình cảnh đó bao giờ.”
Ông cũng nhấn mạnh nên ưu tiên phương thức ngoại giao để giải quyết căng thẳng này.
Theo ông Fox, liên lạc giữa Hải quân Mỹ và tàu Iran trong Vịnh Péc-xích được thực hiện theo thường lệ, ám chỉ đến các trường hợp hải quân Mỹ đã giúp tàu Iran khi họ gửi tín hiệu cấp cứu và bị cướp biển đe dọa.
Ngoài chỉ huy Hạm đội 5, ông Fox còn là chỉ huy lực lượng đặc nhiệm đa quốc gia của hải quân Mỹ, chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho các tuyến đường biển mở trong Vịnh Péc-xích. Mặc dù hầu hết sức mạnh hỏa lực là của người Mỹ, song lực lượng đặc nhiệm cũng bao gồm lực lượng của các nước phương Tây khác và các nước Ảrập trong Vịnh Péc-xích.
Liên minh châu Âu đã ra lệnh cấm vận đối với dầu mỏ Iran vào tháng trước, dự kiến sẽ bắt đầu “phát huy hết tác dụng” vào ngày 1/7 tới. Mỹ và EU đều đã áp dụng các lệnh trừng phạt mới đối với ngân hàng trung ương Iran, động thái khiến các nước gặp khó khăn trong việc trả tiền dầu lửa cho Tehran cũng như khiến Tehran gặp khó khăn trong việc chi trả cho các mặt hàng nhập khẩu của mình.
Phan Anh
Theo Reuters